Definizione:
Arabo marocchino: حلبة
L'elba (talvolta compita l'alba ) è la parola araba marocchina per il fieno greco ( Trigonella foenum-graecum) . Le foglie di fieno greco possono essere usate come erba mentre i semi aromatici e amari sono usati interi o macinati come spezie. I germogli possono anche essere mangiati.
Fieno greco in cucina marocchina
Nella cucina marocchina, sono gli interi semi di fieno greco che sono principalmente usati come spezie . Questi semi fragranti e dorati sono notoriamente più famosi come ingrediente chiave nel piatto marocchino di pollo e lenticchie di Rfissa .
A causa della capacità del fieno greco di promuovere l'allattamento, questo piatto particolare è tradizionalmente preparato per le nuove madri diversi giorni dopo il parto. Troverete che è servito anche altre volte, come i pasti in famiglia o una cena aziendale, in quanto è un cibo molto amato.
Meno comunemente, i semi vengono anche usati in alcune preparazioni berbere, come Tagine of Peas e Fieno greco.
L'elba è un ingrediente di molte altre cucine, tra cui indiana, pakistana, egiziana, cinese, greca, turca e mediorientale. La gente in Occidente potrebbe avere maggiore familiarità con il suo uso in curry e chutney.
Che sapore ha il fieno greco?
Il fieno greco conferisce ai piatti un sapore dolce, leggermente nocciolato di sciroppo d'acero. Al contrario, troverete una nota amara quando si morde foglie o semi di fieno greco. La cottura elimina generalmente l'amarezza delle foglie, ma i semi interi tendono a mantenere una qualità amara anche se cotti per lungo tempo.
Per ridurre la nota amara dei semi e ammorbidirne la consistenza, un bagno notturno in acqua può essere molto utile. Un'altra opzione è quella di legare i semi di fieno greco in garza quando li aggiungi ad un piatto, che permette al sapore dolce dei semi di permeare la salsa o lo stufato, ma rende facile recuperare i semi in modo che possano essere scartati o serviti sul lato .
Usi medicinali del fieno greco
Nella medicina tradizionale, il fieno greco è stato a lungo usato come rimedio e come integratore. È stato dimostrato che aumenta le contrazioni uterine durante il travaglio, aumenta la produzione di latte nelle donne che allattano, aiuta ad alleviare i sintomi della menopausa, migliora la tolleranza al glucosio nei pazienti diabetici, riduce i livelli di colesterolo, migliora la libido, riduce i sintomi di febbre e influenza, migliora i problemi della pelle e lenisce i disturbi digestivi bruciore di stomaco, infiammazione gastrica e reflusso. È anche propagandato come stimolante dell'appetito e quindi può essere usato per aumentare il peso.
Ma che dire dell'odore di Fenugreek?
I semi di fieno greco hanno una fragranza dolce e pungente che può permeare una stanza non appena viene esposta all'aria o alla pentola. Dopo la cottura, l'odore dolce può rimanere a casa tua per un giorno intero o più a lungo. E, sfortunatamente, alcuni scoprono che il fieno greco può indugiare anche su di loro, nello stesso modo in cui alcune persone sono inclini a sudare l'aglio.
Fortunatamente l'odore di fieno greco non è offensivo come l'aglio, ma, nondimeno, l'odore dello sciroppo d'acero può essere piuttosto discernibile e fastidioso. Se ciò accade a te, una doccia extra e frequenti cambi di abbigliamento potrebbero essere utili fino a quando il fieno greco non sarà fuori dal tuo sistema.