Asciugare e macinare i topinambur in una farina per un grande fiocco
È difficile dire se il passatempo preferito da Hilda Cowan sia il giardinaggio o la cucina. Combina entrambi gli interessi nel suo blog Along the Grapevine, dove condivide le ricette del suo giardino usando ingredienti locali - e per locale significa piedi, non miglia.
Ora che la neve è quasi scomparsa nell'Ontario orientale, i pochi centimetri più alti del terreno si sono scongelati, e ci sono segni visibili di primavera, non vedo l'ora che inizi una nuova stagione di cottura con piante selvatiche e coltivate.
Sebbene non stia ancora accadendo molto in termini di prodotti forati, e ancor meno nell'orto, sono riuscito a scoprire un buon bottino di una delle mie verdure preferite: i carciofi di Gerusalemme, noti anche come sunchokes.
Dico il favorito perché amo l'inconfondibile sapore di carciofo. In realtà non sono affatto carciofi, ma fanno parte della famiglia dei girasoli, ma se vi piacciono i carciofi sarete certamente tentati da questi strani tuberi. Sono deliziose grattugiate fresche in insalata, arrostite, bollite, essiccate, fritte o fermentate . Una volta che hai qualche crescita nel tuo giardino, ti è quasi garantito un rifornimento senza fine. Normalmente raccolto in autunno, proprio ora che il terreno si sta scongelando è il momento migliore per scavare quando sono al loro più dolce.
Se non hai accesso a nessuno dal giardino, cercali in un mercato degli agricoltori e, se non in bella vista, chiedi a uno dei venditori.
Molti agricoltori li hanno volontari nei loro campi ma scelgono di non usarli o venderli, e potrebbero essere disposti a individuarne alcuni.
Sul lato negativo, le sunchokes non si conservano bene né fresche né cotte. Quelli freschi si conservano per circa tre settimane in un sacchetto di carta nel frigo, quelli cotti non più di un paio di giorni.
Possono anche causare gas, specialmente se consumati in grandi quantità. Il metodo di cui sto scrivendo risolve entrambi questi problemi. Fornisce inoltre una base utile ed economica per essere goduta per tutto l'anno.
Preferisco quelli appena scavati, perché non c'è bisogno di sbucciarli. Basta dare loro una buona pulizia per rimuovere lo sporco e le fibre e tagliare qualsiasi bit morbido.
Successivamente, tagliuzzare o affettarli sottilmente e metterli in un disidratatore per circa 4 a 5 ore a 135 ° F fino a quando non sono completamente asciutti e croccanti. Possono anche essere essiccati in un forno a una temperatura più elevata, fino a 175 ° F, ma è necessario controllare e assicurarsi che non si rosichino troppo. In tal caso, spegnere il forno e riaccenderlo una volta che si è raffreddato.
Una volta essiccati, macinarli in un robot da cucina per un pasto grosso. Se è necessaria una macinatura più fine, rimetteteli in un macinino per caffè o spezie. Questa farina si manterrà bene e può essere utilizzata nella cottura salata o per aromatizzare e addensare zuppe, stufati e salse.