Cosa sono i pecan?

I pecan sono un tipo di dado prodotto dall'albero Hickory e sono originari della regione centro-meridionale degli Stati Uniti e del Messico. Il nome "pecan" deriva da una parola Algonquin che significa "noce che richiede una pietra da spezzare".

I noci di pecan assomigliano alle noci ma tendono ad essere più lunghi, più sottili e più levigati nell'aspetto. Le loro conchiglie, che hanno la forma di grandi pillole, sono macchiate di marrone, lisce e sono più sottili e più facili da rompere rispetto ai gusci di noci.

Storia di pecan

I pecan hanno giocato un ruolo importante nell'alimentazione e nella cucina delle culture native dei climi in crescita. Molte tribù native americane facevano affidamento sulle noci pecan come alimento base nei mesi autunnali e invernali e persino commercero pecan monetariamente.

Nei secoli XVIII e XIX, i coloni spagnoli e francesi iniziarono a coltivare noci pecan e alla fine iniziarono ad esportarli in altre parti del mondo. New Orleans, che era un importante porto marittimo, è situata proprio nel cuore dell'habitat naturale del pecan e divenne un attore importante nel crescente mercato delle noci americane del diciannovesimo secolo.

I greci giocano ancora un ruolo importante nella cultura e nelle tradizioni degli Stati Uniti meridionali. Dalla pecan pie al caffè aromatizzato al pecan e al gelato, le noci pecan fanno parte del ricco patrimonio culinario del sud.

Nutrizione pecan

I pecan sono apprezzati per i loro alti livelli di antiossidanti e acidi grassi omega-6, che sono entrambi pensati per proteggere la salute del cuore, abbassare il colesterolo e aiutare nella prevenzione delle malattie.

Uno studio pubblicato nel numero di settembre 2001 del Journal of Nutrition ha rilevato che mangiare una manciata di noci pecan al giorno aveva effetti di abbassamento del colesterolo simili ai principali farmaci per il colesterolo.

I pecan sono anche ricchi di proteine ​​e fibre, mentre il basso contenuto di grassi saturi, che li rende una fonte di proteine ​​alternative popolari per i vegetariani.

I pecan sono anche ricchi di molte vitamine e minerali tra cui tiamina, magnesio, fosforo e manganese.

Come acquistare e conservare i pecan

Quando acquisti noci pecan nella shell, cerca gusci che siano lisci, non danneggiati e di colore uniforme. Le noci pecan sgusciate dovrebbero sembrare grosse, di colore uniforme e mai asciutte o raggrinzite.

Dopo l'acquisto, le noci pecan sgusciate possono essere conservate in un luogo fresco e asciutto per un massimo di 12 mesi senza compromettere la freschezza. Le noci pecan sgusciate devono essere conservate nel frigorifero o nel congelatore e in un contenitore a tenuta stagna. I pecan conservati nel frigorifero rimarranno freschi per circa nove mesi, mentre quelli conservati nel congelatore manterranno fino a due anni. I pecan surgelati possono essere scongelati e ricongelati più volte senza compromettere il sapore o la consistenza. Le noci pecan sgusciate devono essere conservate a temperatura ambiente per un massimo di due mesi e devono essere sempre conservate in un contenitore a tenuta stagna per evitare l'umidità e i parassiti.

Disponibilità Pecan

Sebbene le noci pecan siano raccolte durante i mesi autunnali, sono disponibili per l'acquisto tutto l'anno. La maggior parte dei grandi supermercati porta noci pecan, intere o in pezzi. I pecan sono più spesso immagazzinati nel corridoio di cottura con altre noci e cioccolatini.

I pecan sono anche un prodotto popolare per bidoni alla rinfusa con altre noci e prodotti secchi. Durante i mesi di vacanza, le noci pecan sono di solito più ben rifornite in quanto sono un prodotto popolare per dessert e snack natalizi.