La fillossera è un pidocchio o afide quasi microscopico, che attacca principalmente le radici delle viti di Vitis vinifera , più o meno allo stesso modo in cui un afide attacca i gambi e le foglie di una pianta di pomodoro, perforando i vasi e succhiando la linfa della pianta. Una volta infestato dal pidocchio della fillossera, il sistema radicale della vite può diventare gravemente compromesso, rendendo difficile per la pianta assorbire l'acqua e i nutrienti necessari per sostenere una vite.
L'esito finale della fillossera dipende in qualche modo dal tipo di struttura del terreno in cui la vite cresce. Avere terreno argilloso e la vite è probabile che brinda; terreno sabbioso e la vite ha una possibilità di sopravvivere all'invasione della fillossera, a causa del drenaggio decente e di un ambiente inospitale per la prosperità dell'insetto di fillossera.
Guai è fillossera
Durante la metà del 1800, l'infestazione da fillossera divenne un'epidemia in tutta la Francia e in gran parte dell'Europa, distruggendo due inimmaginabili due terzi delle viti del continente. Generazioni di vignaioli strapparono e bruciarono cimelie di famiglia in un tentativo aggressivo di sedare l'epidemia. Il panico e le soluzioni sono state cercate in lungo e in largo. Ironia della sorte, sia la causa iniziale che l'eventuale rimedio alla piaga dell'Europa sono venuti dal Nord America. Dopo un'indagine significativa, è stato determinato che il pidocchio della fillossera è originario degli Stati Uniti, sebbene le viti native americane fossero resistenti all'attacco dell'insetto.
È stata questa resistenza che alla fine sarebbe stata sfruttata per fornire una soluzione praticabile ai problemi della filossera in Europa.
Cultivar creative
I ricercatori hanno scoperto che innestando una vite europea su un portinnesto americano, potevano mantenere in modo creativo il pidocchio della fillossera nutrendosi della struttura delle radici della vite mantenendo il materiale genetico della vite originale.
Consentendo alla vite di mantenere il suo carattere innato e la qualità in cima a una radice più resistente, la nuova generazione di viti sarebbe destinata a prosperare. Questa ambiziosa scoperta ha portato i produttori a intraprendere l'enorme compito di strappare interi vigneti e sostituirli con viti innestate. I viticoltori del Vecchio Mondo furono costretti a scegliere i loro migliori vitigni da innestare sui sistemi di radici surrogate, che rafforzavano la qualità generale in tutto il continente.
Rivestimento in argento imprevedibile della fillossera
Avanzamento veloce di altri cento anni e i ruoli regionali sono invertiti. Durante gli anni '80, le viti della California furono attaccate dal possente pidocchio della Fillossera. Sapendo che la soluzione di portinnesto era l'unica opzione praticabile, i produttori si prepararono a sostenere i costi esorbitanti del reimpianto con portainnesto resistente alla fillossera. Con oltre un miliardo di dollari investiti in nuove piantagioni, i produttori californiani colpiscono efficacemente il pulsante di reset e piantano intenzionalmente. I vitigni d'uva venivano ora piantati in zone climatiche e terreni che favorivano le loro specifiche esigenze di coltivazione. Il rivestimento d'argento? Un vino migliore, minori costi per il consumatore e una ricerca in corso tutto a causa di quella fastidiosa fillossera.