Una definizione di lavoro della birra artigianale

In parole povere, la birra artigianale è una birra che non viene prodotta da una delle grandi corporazioni "mega-birreria". Più spesso che no, quando si usa la frase birra artigianale, questo è ciò che significa. Tuttavia, è una cosa piuttosto imprecisa definire qualcosa con ciò che non è , quindi prendiamola un po 'oltre.

Cos'è la birra artigianale?

The Brewer's Association a Boulder, la "birra artigianale" di Coloradodefines come birra prodotta da un birraio piccolo, indipendente e tradizionale.

Questo lo riassume piuttosto bene e per l'associazione crea una buona base in modo che i bevitori sappiano di cosa stanno parlando.

Tuttavia, oggi vi è una birra molto buona prodotta da birrai che non corrispondono esattamente a queste qualifiche. Quindi, va sottolineato che solo perché la birra è o non è considerata "birra artigianale", ciò non significa che la birra sia buona (o meno).

Microbrew vs. Birra artigianale

Ricordi negli anni novanta quando la birra prodotta da piccoli birrai indipendenti era chiamata microbrew?

Sembra strano che il nome sia caduto. Era una piccola parola che descriveva perfettamente il nuovo tipo di birrerie che stavano conquistando quote di mercato. Tutti sapevano esattamente cosa significava e che potevamo aspettarci una birra innovativa ed eccitante, se ci è venuta in mente con il nome "microbrew" ad esso allegato. La parola cadde per lo più fuori uso per un paio di motivi.

Innanzitutto, è in realtà un termine legale che descrive con precisione birrerie di dimensioni specifiche negli Stati Uniti.

Per essere considerato un microbirrificio , un birrificio doveva produrre un numero limitato di barili di birra, un numero molto limitato.

Ad esempio, la Legge sul controllo dei liquori del Missouri, la sezione 311.195 limita un microbirrificio a diecimila barili o meno all'anno. Questo è abbastanza limitante e l'industria si è presto resa conto che molti dei nostri nuovi birrai preferiti si sono laureati oltre quel punto, quindi continuare a chiamare il tipo di birra che ci piaceva il microbrew era impreciso.

Come sai, i fanatici della birra sono ancora geek e geek odiano l'imprecisione.

In secondo luogo, il termine ha appena smesso di dare un senso. Gli "micro" -birrifici come Boston Beer Company (Sam Adams) e Sierra Nevada , sono cresciuti fino alla distribuzione nazionale e hanno guadagnato un sacco di riconoscimenti per il marchio, così hanno semplicemente smesso di essere micro .

The Rise of 'Craft' Beer

Avevamo bisogno di un nuovo termine. Fu allora che entrò in uso "birra artigianale". Era un buon termine perché non era legalmente restrittivo e tutti sapevamo cosa fosse, o almeno cosa non fosse. Sembrava abbastanza generico ma assolutamente perfetto nel descrivere il tipo di birra che ci piaceva; birra che è fabbricata anziché fabbricata .

Non siamo sicuri di chi abbia coniato la frase, ma la Brewers Association l'ha fatta propria definendola con precisione. Ci piace l'Associazione dei Birrai. Hanno fatto molto per la causa della buona birra negli Stati Uniti.

Oltre al loro annuale Great American Beer Festival a Denver, la Brewers Association aiuta i nuovi birrifici con consigli e risorse. Aiutano i birrifici in crescita a costruire il loro business e persino a esportare birra in altri paesi. L'Associazione pubblica regolarmente fantastici libri sulla birra sulla birra e stili di birra e riferisce sullo stato del settore.

Secondo il loro sito web, lo scopo della Brewers Association è "promuovere e proteggere piccoli e indipendenti birrifici americani, le loro birre artigianali e la comunità di appassionati di birra". Per fare ciò, era necessario definire la birra artigianale.

Di nuovo, dal sito web, un artigiano artigianale è "piccolo, indipendente e tradizionale". Ancora una definizione piuttosto morbida, giusto?

Come definiamo la birreria "piccola"

Metteremo da parte il tradizionale e indipendente e ci concentreremo sui piccoli. Ancora una volta, i barili all'anno devono essere contati. L'associazione è arrivata con un numero che sembrava ragionevolmente irraggiungibile, due milioni. Quel numero è anche coinciso con il codice fiscale federale. I produttori di birra che producevano meno di due milioni di barili l'anno hanno avuto una pausa sulle loro tasse come incentivo alla crescita per le piccole imprese.

Probabilmente vedrai il prossimo passo: un artigiano artigianale cresciuto oltre i due milioni di barili. Boston Brewing Company, il produttore della Samuel Adamsline di birre, ha raggiunto il traguardo nel 2010. Improvvisamente, birra artigianale-piccola significa sei milioni di barili per l'Associazione.

Non ci interessa davvero. L'Associazione ha una missione e se spostare quella linea li aiuta a realizzare, diciamo lasciali fare.

Non tutta la birra 'artigianale' è buona - non tutta la birra 'grande' è cattiva

Il nostro problema è con il termine stesso. Perché dovremmo qualificare la birra che ci piace come mestiere, micro, boutique, specialità o qualsiasi altra parola? In tal modo, creiamo una sottocategoria rendendola secondaria (o inferiore) rispetto al resto della birra là fuori.

Che mi dici di quelle birre che non rientrano in quella categoria ma sono comunque buone? A noi piace Guinness, ma non c'è modo che possa adattarsi alla stessa confezione della birra prodotta nel nostro brewpub locale. È di proprietà di un'azienda multinazionale di liquori e difficilmente può essere definita "artigianale". È ancora una buona birra

Poi ci sono birre che si adattano facilmente allo stampo della "birra artigianale". Un birraio può essere piccolo, tradizionale e indipendente e fare ancora una birra cattiva. Fidati di me, ne abbiamo assaggiati molti. In qualche modo, sono più apprezzati perché sono birrifici artigianali, ma producono ancora una birra cattiva.

Senza il termine, però, come parliamo del fenomeno? La "rivoluzione della birra artigianale" non ha molto senso se viene chiamata semplicemente "rivoluzione della birra".

Pensiamo che l'educazione dei bevitori sia la risposta e sta accadendo. Sta diventando sempre più comune trovare bevitori di birra medi - il tipo non geek, intendiamo - per conoscere una manciata di stili di birra e avere almeno un po 'di esperienza con loro.

Per ora, supponiamo che dobbiamo continuare a usare la frase birra artigianale. Tuttavia, attendiamo con ansia il momento in cui un tizio ordina una birra in un bar che poi deve specificare lo stile.