Kwas ( pronuncia KHVAHSS) è la parola polacca per un antipasto fatto con la fermentazione del pane (quando è conosciuto come kwas chlebowy ) e / o barbabietole ( kwas buraków ) o altre verdure o frutta. È usato nella preparazione della zuppa, in particolare in barszcz o żurek , e alcune persone lo raffreddano e lo bevono come elisir per la salute.
Kwas è popolare in tutta l'Europa dell'Est
Conosciuto come kwass in inglese, è apprezzato anche in Russia, Ucraina e Bielorussia dove è conosciuto come kvas .
I lettoni lo chiamano kvas e i lituani dicono gira . Esiste in ex stati sovietici come Georgia, Kazakistan e Armenia, ed è persino conosciuto in Cina come géwǎsī / kèwǎsī .
Il kwa polacco risale alla Polonia del X secolo. Era una bevanda comune tra i contadini, ma alla fine fu accettata dallo szlachta (aristocrazia polacca). Dopo il crollo del comunismo, il kwas come bevanda ha lasciato il posto alle bevande analcoliche occidentali e la sua popolarità è diminuita negli ultimi anni. Resta comunque, tuttavia, un componente principale della cucina Staropolskie (Old Polish).
Questa bevanda fermentata dell'Europa orientale è tipicamente prodotta con pane nero o altro pane di segale ed è assorbita come dissetante in estate o come elisir per la salute. Sebbene sia fermentata, questa bevanda leggermente dolce è considerata non alcolica (dallo 0,05% all'1%). Può essere fatto con l'aggiunta di frutta come fragole e uvetta o erbe come la menta.
Il pane kvas per cucinare è leggermente diverso da quello della bevanda e viene usato come ingrediente per zuppe come la botvinia russa e alcune versioni di okroshka (alcune ricette richiedono il latticello al posto del kvas come agente inacidito) e per il polacco żurek .
La barbabietola di barbabietola è usata nella zuppa di barbabietola polacca della vigilia di Natale .
Una bevanda nazionale
Durante l'estate nelle principali piazze del mercato di città in gran parte dell'Europa dell'Est, vedrete chioschi con birre provenienti da venditori di piccoli lotti e birrai artigianali. Ognuno cerca di superare l'altro in termini di display, molti di loro sembrano barili fuori misura o carri armati dai colori vivaci dai quali dispensano il loro prodotto.
Sempre più spesso, però, troverete kvas imbottigliati commercialmente in vendita nei negozi di alimentari. I puristi lo considerano inferiore perché assomiglia alla soda pop fatta con acqua gassata, aromi e estratto di malto invece della bevanda a fermentazione naturale che avrebbe dovuto essere.