Da Soft-Brined a Hard-Aged
Il pensiero del formaggio di solito riporta alla mente le varietà europee e le loro diramazioni, ma la delicatezza del caseificio potrebbe aver avuto origine in Medio Oriente tra i pastori di capre nomadi. Anche se nessuno sa con certezza dove abbia avuto inizio il formaggio, la storia ne dimostra la prova nella regione almeno 4000 anni fa. Le varietà moderne utilizzano latte di pecora, di capra o di mucca, e mentre alcuni assomigliano alle loro controparti europee, molte varietà di formaggi mediorientali distintive si sono sviluppate con caratteristiche proprie.
Feta
La feta è considerata una delle varietà di formaggio più antiche al mondo. Di origine greca, la feta appare spesso nei moderni piatti mediorientali. Formaggio stagionato ma morbido a base di latte di pecora o di capra, la migliore qualità di feta potrebbe essere la sua versatilità. Nella cucina mediorientale, la feta guarnisce di tutto, dalle insalate ai dolci, ma può essere gustata da sola.
labneh
Un morbido formaggio cremoso a base di yogurt filtrato, labneh è facile da preparare a casa e meno calorico del formaggio cremoso all'americana. Usa il labneh come spalmabile sui bagel, come un tuffo per la tua frutta e verdura preferita, o per condire una frittata.
Ackawi
Ackawi, un formaggio a base di latte vaccino, originario della regione Aker della Palestina. Questo formaggio salato bianco morbido e non stagionato ha una consistenza morbida ma leggermente gommosa con un gusto delicato e salato. Accoppialo con vari frutti su un vassoio di formaggio.
Nabulsi
Formaggio a pasta semi-dura, tipicamente a base di latte di pecora o di capra, il nabulsi proviene dalla Palestina e dalle zone circostanti.
Può essere costellato di semi di cumino nero. Nabulsi è spesso usato come formaggio da tavola ed è l'ingrediente principale della pasticceria katayef.
Jibneh Arabieh
Un formaggio semiduro e delicato comune in Egitto, il jibneh arabieh era originariamente prodotto con latte di capra o di pecora, ma oggi viene prodotto con latte vaccino.
Appare in una varietà di piatti e come formaggio da tavola.
Testouri
Unico per essere modellato come un'arancia, proviene dall'Egitto e viene mangiato leggermente salato. È fatto di latte di capra o di pecora.
halloumi
Halloumi, prodotto da una miscela di latte di capra e nave, ricorda la mozzarella. Un punto di fusione elevato consente di friggere o grigliare halloumi senza perdere il morso solido. Halloumi è spesso abbinato a insalate e frutta, in particolare all'anguria.
shanklish
Shanklish è un formaggio comune alla Siria e al Libano e prodotto con latte di pecora o di mucca. È comunemente formato in palle, quindi lasciato asciugare e invecchiare. Il formaggio può essere consumato fresco o invecchiato. Il formaggio fresco ha un sapore delicato con una consistenza morbida, mentre un shanklish invecchiato più solido ha un odore pungente.