Se sei interessato a perseguire una carriera nelle arti culinarie, ad un certo punto, ti troverai senza dubbio a dover decidere se andare o meno alla scuola di cucina.
Un sacco di cuochi della vecchia scuola sosterranno che l'esperienza del ristorante nella vita reale è più preziosa di qualsiasi cosa tu possa imparare in una classe. E l'esperienza del settore è importante. Ma con tanti degli chef di maggior successo di oggi che hanno conseguito una laurea in cucina, inizia a emergere un modello di successo.
La linea di fondo è, sempre più dei migliori chef nelle migliori cucine sono laureati in scuole di cucina - e sono quelli che fanno le assunzioni! Quindi c'è una buona possibilità che guardino quella linea di "educazione" sul tuo curriculum per vedere se hai una laurea in arti culinarie.
Una volta che hai deciso che la scuola di cucina è la scelta giusta per te, la domanda diventa quale scuola di cucina? Ecco cinque cose da cercare quando si sceglie una scuola di cucina:
1. Accreditamento ACF
L'American Culinary Federation (ACF) è la principale organizzazione professionale di chef in Nord America ed è l'organizzazione responsabile della supervisione regolamentare delle scuole di cucina.
Le scuole in cerca di accreditamento ACF devono sottoporsi ad una valutazione approfondita del loro programma di studi, strutture, rapporti studente-insegnante, certificazione degli istruttori e altro ancora. L'accreditamento ACF è come un sigillo di approvazione dell'industria culinaria, quindi puoi essere sicuro che un programma di arti culinarie accreditato ACF seguirà uno standard di insegnamento uniforme e fornirà un'istruzione culinaria di alta qualità.
2. Costo
Mentre stai lavorando verso il tuo sogno di successo nell'industria culinaria, la realtà è che i lavori di ristorazione di base non sono esattamente pagati. E poiché non è raro che alcune scuole culinarie richiedano un supplemento di $ 40.000 o più, ciò significa spesso incorrere in una grande quantità di debiti per prestiti agli studenti.
Fortunatamente, molte università locali offrono programmi culinari accreditati ACF a prezzi incredibilmente convenienti. Ad esempio, il programma culinario in qualsiasi college della comunità in California costerà ai residenti dello stato circa $ 1.300. Se si considera che l'accreditamento ACF garantisce un livello standard di qualità (per non parlare del fatto che molti programmi che fatturano fino a $ 40.000 non hanno alcun accreditamento), un'eccellente istruzione culinaria non deve essere costosa.
3. Età della scuola
La popolarità di cooking reality show come "Top Chef" ha portato ad un maggiore interesse per le scuole culinarie. Per soddisfare questa crescente domanda, nascono più scuole culinarie gestite privatamente. Ma le nuove scuole non sono necessariamente migliori. Per prima cosa, l'accreditamento ACF non arriva durante la notte. Ci vuole una costante esperienza di eccellenza per ricevere il sigillo di approvazione dell'ACF e molte nuove scuole non ci sono ancora.
Qualcos'altro da ricordare è che più una scuola è esistita, più ampia sarà la sua rete di alunni. E questo si traduce in posti di lavoro. Se una scuola esiste da 50 anni o più, è probabile che centinaia di suoi laureati lavorino in cucine in tutta l'area e non solo, molti dei quali potrebbero essere gli chef esecutivi oi sous chef che fanno le assunzioni.
4. Strutture moderne
Il rovescio della medaglia dell'età della scuola è lo stato delle sue strutture. I college comunitari potrebbero essere stati più lunghi, ma i loro budget potrebbero anche essere relativamente piccoli. Ciò rende più difficile per loro acquistare nuove attrezzature o arredare moderne aule e cucine. D'altra parte, le scuole più nuove con le lezioni più alte vantano spesso strutture di nuova costruzione e all'avanguardia.
Inoltre, non tutti i ristoranti dispongono di strutture all'avanguardia, quindi prendere lezioni nel comfort di una nuova e brillante cucina high-tech potrebbe non preparare adeguatamente gli studenti alle realtà grintose dell'industria culinaria.
5. Istruzioni pratiche
Un buon programma culinario dovrebbe avere un ristorante gestito dagli studenti che permetta loro di avere un senso del servizio ristorante nel mondo reale - e in effetti, la maggior parte di loro lo fa.
La domanda è: quanto è realistica l'esperienza che offre? Se gli studenti servono solo 20 o 30 ospiti al giorno, probabilmente non è sufficiente per approssimare le pressioni e le richieste di un vero ristorante. Dall'altra parte dello spettro, gli studenti di arti culinarie del Los-Business Trade-Tech College servono più di 800 ospiti al giorno in tre sale da pranzo separate.
Naturalmente, non c'è alcun sostituto per la vera esperienza del ristorante. Alcuni programmi incoraggiano o richiedono anche uno stage o "stage", in base al quale gli studenti guadagnano credito grazie al lavoro svolto in un ristorante locale.