La costa del Northumberland è considerata una zona di divieto per gli amanti del cibo, poiché una volta attraversato il Tyne e diretto a nord, tutte le aspettative di stelle Michelin, rosette e altri riconoscimenti devono essere lasciati indietro, a quanto pare. La costa ha una reputazione per il cattivo tempo, ma questo è il nord dell'Inghilterra (ho trascorso molti fine settimana di sole lì, quindi non è tutto vero).
Quindi, perché fare lo sforzo di viaggiare così lontano per ciò che, apparentemente, ha così poco da offrire?
Semplicemente perché è bello.
La linea costiera da Amble fino a Holy Island nel Northumberland è designata un'area di straordinaria bellezza naturale, ma anche quel titolo glamour non cattura ciò che quel tratto di 40 miglia ha da offrire. Prendi il sentiero costiero per vaste spiagge dove le persone sono piuttosto rare - anche se potresti avere occasionali raffiche di domenica se il tempo è bello; sembra che ci sia un castello arroccato su ogni promontorio lungo la costa (anche se in verità ce ne sono solo tre), e silenziosamente nascosto tra i pub, i ristoranti, le birrerie e i produttori alimentari. Northumberland e la costa meritano davvero una visita. Continua a leggere per vedere perché.
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Il porto di Amble, una volta sbiadito, ha avuto una ripresa di interesse e qualcosa di un rinnovamento negli ultimi tre anni. Dove una volta ho detto che non c'era cibo, tutto ciò che è cambiato. Cammina intorno al porto per i nuovi caffè e The Pods, dove 15 esercizi commerciali vendono arte, regali, artigianato, cibo e bevande.
Oppure, per qualcosa di più sostanzioso, il Boathouse Cafe è solo il biglietto.
Per gelati e caffè in città, fai un salto in Spurelli, basta un salto dal chippy e vicino al cantiere navale.
North of Amble è Warkworth (completo di uno di quei famosi castelli e merita una visita) che è affascinante ma offre poco in termini di cibo o bevande memorabili, invece dirigetevi verso il grazioso villaggio costiero di Alnmouth a soli quattro chilometri di distanza.
Alnmouth
Questa è una delle piccole città più amate della costa e non c'è da stupirsi, è affascinante e la spiaggia, semplicemente bellissima. Fai un salto nel Red Lion per un vero e tradizionale barista e una pinta o due di Sneck Lifters (anche il robusto cibo da pub non è male). Più colorato nel suo arredamento ma meno un vecchio sbronzo (ma comunque buono) è il Sun Inn. Se vuoi il funky e il divertimento, fermati sulla strada principale e controlla Northumberland Street Food, appena più in basso dall'ufficio postale. A volte è aperto ea volte no ma quando lo è, provalo. C'è un ristorante serale ma bisogna prenotare con largo anticipo per entrare.
Howick Hall
Il tè pomeridiano o semplicemente tè e torte all'Howick Hall sono davvero speciali. I giardini sono squisiti.
Anche se Howick vanta splendidi giardini, in passato era la casa di Earl Grey, e sì, il tè è venuto da qui. Earl Grey fu primo ministro britannico dal 1830 al 1834 e fu famoso per aver gestito il Grande Disegno di Riforma del 1832. Il sapore distintivo del tè Earl Grey (dal nome del Conte) fu appositamente miscelato da un mandarino cinese che utilizzò il bergamotto per compensare la calce - acqua di degustazione nel pozzo di Howick. Il tè Earl Grey fu infine commercializzato dalla famosa Twinings Tea Company e ora vende in tutto il mondo.
Purtroppo, i Grigi non hanno registrato il marchio, quindi non hanno mai ricevuto un centesimo in royalties per il tè. Ahia.
Craster
O percorrendo la costa a piedi o dirigendosi verso nord in auto, non c'è modo di evitare Craster, un delizioso villaggio e porto completo di barche da pesca e anche sede degli onnipresenti affumicatori e aringhe affumicate di Craster.
L Robson and Sons Ltd è un'azienda familiare di quarta generazione, famosa in tutto il Regno Unito e nel mondo per aringhe affumicate e salmone. Si trovano nel cuore del piccolo villaggio di pescatori, e il lungo edificio in pietra del affumicatoio e del ristorante domina una buona parte della strada principale come ha fatto per oltre 130 anni.
Bang di fronte al smokehouse è il Jolly Fisherman Pub, un luogo di destinazione per ottimo cibo e bevande anche se non è sempre stato così, la locanda ha avuto molte incarnazioni e questa è la migliore finora; ordina un panino al granchio e vedrai perché.
Se pianifichi in anticipo, questo è un ottimo posto per pranzare specialmente se puoi prenotare un posto vicino al finestrino guardando lungo la costa fino al Castello di Dunstanburgh. Ottimo cibo da pub qui.
Newton alto e basso
Verso l'alto e verso l'alto e molto prima di colpire il mercantile che è Seahouses, si trova l'incantato High (in cima alla collina) e Low Newton (in fondo e in riva al mare). High offre la Joiners Arms, per un buon pranzo domenicale e al Low Newton, la Ship Inn che si trova a breve distanza dalla spiaggia. Sarebbe sciocco essere in visita nel Northumberland qui. Ottimo per i bambini in quanto è praticamente sulla spiaggia.
La nave ha goduto l'anonimato per anni fino a quando sono arrivate le celebrità della TV Oz Clark e James May nei loro viaggi in giro per la Gran Bretagna alla ricerca del miglior drink. Nonostante non abbia rivelato la posizione della minuscola locanda e del micro birrificio, non ci è voluto molto perché gli spettatori lavorassero. Il posto è stato inondato per un po 'ma ora si è calmato.
Proprietario e Brewster Christine Forsyth si è trasferita a Low Newton nel 1999 e nonostante non sapesse nulla di gestire un pub o un set di birre in procinto di fare entrambe le cose. Lei gode ancora della gioia della posizione in cui si trova sulla spiaggia in una notte di luna piena e sente i sigilli che chiamano dalle rocce, osserva il percorso della luna sul mare e le dita del castello di Dunstanburgh si ergono nere contro il cielo o per guardare il sole sorge sul mare in una gloriosa mattina d'estate, osserva. Queste sono le cose che fanno di Low Newton il posto speciale e unico che è. Ci sono sempre le sue birre speciali al bar e un menu sostanzioso, ma se pianifichi attentamente, chiama qualche giorno e ordina una cena a base di aragosta, e il pescatore locale ne lascerà uno per ordine, e lei lo cucinerà perfettamente.
Con così tanto ottimo cibo, bevande e bellezza mozzafiato in offerta sulla costa del Northumberland, sul serio, chi ha bisogno di stelle Michelin?