Come dire a questi due tuberi a parte
Molte volte i nomi "patata dolce" e "patata" sono usati in modo intercambiabile in conversazione, in cucina e persino al supermercato. Ma sono davvero due verdure diverse. Infatti, sebbene siano entrambi ortaggi a radice, appartengono a due diverse famiglie di piante: la patata dolce proviene dalla famiglia della gloria del mattino mentre l'igname è legato al giglio. Gli ignami sono più dolci della patata dolce, crescono molto più grandi e sono anche nutrizionalmente inferiori.
Il fatto che patate dolci e patate dolci siano erroneamente etichettati su lattine e nelle ricette può causare molta confusione. Ecco come distinguerli e cucinarli correttamente.
Patate dolci
Le patate dolci appartengono al genere Ipomoea . Si pensa che abbiano avuto origine in America centrale o meridionale e sono popolari nel Sud America e disponibili in tutto il mondo.
Vendute tutto l'anno, le patate dolci hanno una durata prolungata a causa di un processo di stagionatura dopo la raccolta che aumenta le loro capacità di stoccaggio in un anno. Troverete le patate dolci pre-pelate e cotte e vendute in lattine o congelate.
Ci sono due tipi principali di patate dolci, entrambi i quali sono tuberi gialli o arancioni allungati che si assottigliano in un punto a ciascuna estremità. La patata dolce dalla buccia più chiara ha una buccia sottile e di colore giallo chiaro e polpa giallo pallido. Non è dolce e ha una consistenza asciutta e friabile simile a una patata bianca. La varietà dalla pelle più scura (che è più spesso e erroneamente chiamata un igname) ha una buccia più spessa, da arancio scuro a rossastro con una polpa arancione dolce e vivida e una consistenza umida.
Le attuali varietà di patata dolce includono Goldrush, Georgia Red, Centennial, Puerto Rico, New Jersey e Velvet.
La patata dolce viene utilizzata sia in piatti salati e dolci, più spesso al forno, purè o fritto. Quando viene passato può essere usato nelle zuppe e nei dolci e nei dolci, inclusa, ovviamente, la torta di patate dolci.
È diventato anche un punto fermo sul tavolo del Ringraziamento, più spesso come casseruola di patate dolci con marshmallow.
Yams
Il vero igname è il tubero di una vite tropicale (Dioscorea batatas) e non è nemmeno lontanamente imparentato con la patata dolce. È un vegetale popolare nei mercati dell'America Latina e dei Caraibi, con oltre 150 varietà disponibili in tutto il mondo, e lentamente sta diventando più comune negli Stati Uniti.
Il tubero igname ha una pelle scagliosa marrone o nera che ricorda la corteccia di un albero e la polpa bianchiccia, porpora o rossa, a seconda della varietà. Sono a casa crescendo in climi tropicali, principalmente in Sud America e nei Caraibi, così come in Africa, dove hanno avuto origine. In spagnolo, sono indicati come batata, boniato e ñame. Generalmente più dolce della patata dolce, questo tubero può crescere oltre i sette piedi di lunghezza e superare i 150 chili.
Un alimento base nella cucina africana, le patate dolci sono spesso bollite, arrostite o fritte. La loro lunga durata di 6 mesi consente loro di essere una fonte di cibo affidabile durante i periodi di scarsa attività agricola - l'igname è un raccolto molto più difficile da raccogliere rispetto alla patata dolce. Gli ignami viola si trovano in Giappone, Indonesia, Vietnam e Filippine e sono spesso usati nei dessert.
In alcune parti degli Stati Uniti, dove gli ignami non sono popolari, la maggior parte dei grandi supermercati non li porta - per trovare gli ignami che dovresti andare nei mercati specializzati che vendono cibi caraibici, asiatici o africani.
La radice della confusione
Dalle parole africane njam, nyami o djambi, che significa "mangiare", arriva la parola inglese "yam". Gli schiavi africani nelle Americhe iniziarono a chiamare "patate dolci" indigene perché ricordava loro il cibo che conoscevano in Africa. Per questo motivo, in tutto il sud americano, il termine è comunemente applicato alle patate dolci.
È interessante notare che la confusione non è limitata alle Americhe. Il famoso "igname viola" di Okinawa è anche una patata dolce e non un vero igname. In Malesia e Singapore, "yam" si riferisce al taro. E in Nuova Zelanda, l' oca è chiamato yam.