Infanzia
Rocco DiSpirito è nato il 19 novembre 1966, in Jamaica, nel Queens. Rocco ha iniziato la sua carriera culinaria all'età di 11 anni nella cucina di sua madre.
Formazione scolastica
A 16 anni, Rocco ha iniziato i suoi studi al Culinary Institute of America dove si è laureato con lode nel 1986. Ha poi studiato cucina e vino regionale francese per due anni presso il prestigioso ristorante Jardin de Cygne a Parigi con Dominique Cecillon e Gary Kunz.
Nel 1990, DiSpirito si è laureato con lode in Economia presso l'Università di Boston.
Prima carriera
Ritornato a New York nel 1988, Rocco andò a lavorare ad Adrienne nell'Hotel Maxim's de Paris (ora Peninsula Hotel) sotto Jean-Michel Diot e Jacques Chibois. In seguito divenne Chef de Partie a Aujourd'hui a Boston. Mentre lavorava per lo Chef Mark Baker a Aujourd'hui, Rocco imparò a combinare le tecniche francesi con gli ingredienti asiatici, ora parte del suo stile personale.
Curioso di questo stile di cucina fusion, Rocco è tornato a New York per studiare con i grandi chef Charlie Palmer, David Bouley, Gilbert Le Coze e Gary Kunz. Kunz in seguito ha incluso Rocco nella squadra di apertura del famoso ristorante Lespinasse.
Per conto suo
Nel 1995, Rocco ha aperto il ristorante Dava nel centro di Manhattan. Il ristorante è stato chiuso entro 6 mesi nonostante molte recensioni positive. Nel 1997, Rocco ha aperto Union Pacific nel Gramercy Park di New York.
La sua cucina innovativa gli è valsa ben presto 3 stelle dal New York Times. Union Pacific chiuse alla fine del 2004, presumibilmente da un accordo reciproco tra Rocco e proprietari.
"Il ristorante"
Nel 2003, Rocco ha aperto la 22a strada di Rocco, il soggetto della serie televisiva reality, The Restaurant. Lo spettacolo, anche se in qualche modo ingiusto nel suo ritratto di Rocco, descrive correttamente la lotta di potere tra Rocco (proprietario parziale) e il finanziatore Jeffrey Chodorow.
Anche se estremamente popolare, il ristorante apparentemente era un fallimento finanziario.
Nel luglio 2004, il giudice della Corte suprema di New York Ira Gammerman ha emesso un'ingiunzione Rocco da Rocco in 22nd Street e ha anche dato a Chodorow il permesso di vendere o riaprire il ristorante. Rocco's on 22nd Street è stato chiuso nel settembre 2004 e riaperto nel 2005 come steakhouse brasiliana, Caviar & Banana Brasserie, ovviamente senza Rocco.
Dov'è Rocco?
Nel 2004, Rocco ha iniziato la sua carriera in radio come conduttore dello spettacolo mattutino Food Talk su WOR 710 a New York City. La sua carriera radiofonica terminò bruscamente nel dicembre del 2005 quando Rocco e la stazione non furono d'accordo sul contenuto di un nuovo spettacolo pomeridiano. Attualmente, Rocco è senza ristorante o talk show, ma può essere visto impegnare la sua linea di prodotti, Rocco Cookware su QVC.
Libri di cucina
- Sapore (Hyperion 2003) Confronta i prezzi
- Vincitore del James Beard Award 2004: miglior libro di cucina - Cucinare da un punto di vista professionale
- Rocco's Italian-American (Hyperion 2004) Confronta i prezzi
- I cinque minuti di Rocco: favolosi pasti con 5 ingredienti in 5 minuti (Scribner 2005) Confronta i prezzi
Premi e riconoscimenti
- 1999 Nominato uno dei migliori nuovi chef di Food & Wine Magazine
- 2000 Gourmet Magazine Il giovane chef più eccitante d'America
- 2000 Nominated Best Chef: New York City di James Beard Foundation
- 2001 Nominated Best Chef: New York City di James Beard Foundation
- Lo chef più sexy del 2002 Magazine è vivo
- 2003 Nominated Best Chef: New York City di James Beard Foundation
- Vincitore 2004 James Beard Award: miglior libro di ricette - Cucinare da un punto di vista professionale