La tua birra è amara, ma quanto è amara?
International Bitterness Units (IBU) è la misura standard dell'amaro percepito nella birra, una qualità impartita dall'aggiunta di luppolo durante il processo di produzione. Questa misura standard di amaro è una funzione della concentrazione di acido alfa in un ceppo di luppolo (vedi l'elenco di luppolo e contenuto di acido alfa qui) e il tempo di ebollizione totale di una birra dove maggiore è il tempo di ebollizione, maggiore è l'IBU di una birra .
Questo è un fattore importante nel determinare quanto sia vero per uno stile particolare una birra, sia che rientri nelle aspettative del marchio, sia come una misura del fatto che una birra rientri o meno nelle specifiche del produttore. La misurazione delle IBU non rappresenta parti per milione di acidi iso-alfa in una soluzione di birra sebbene la misura sia stata sviluppata per illustrare la correlazione tra l'amaro percepito in una birra e la concentrazione di composti amari in esso.
La formula per calcolare le IBU è:
W h × AA% × U aa / V w
dove:
- W h rappresenta il peso del luppolo
- AA%: la percentuale di acidi alfa presenti nel luppolo
- U aa : utilizzo del luppolo, o percentuale di acidi alfa utilizzati durante la fermentazione
- V w : volume di mosto o birra prima della fermentazione
La quantità di acidi alfa nel luppolo viene moltiplicata per l'utilizzo (una misura della quantità di acidi alfa effettivamente utilizzati durante la fermentazione) divisa per la quantità di mosto presente.
Un modo più semplice per dire questo è che dipende da tre cose: in primo luogo, quanto sono amari i luppoli, in secondo luogo, quanto il luppolo è e può essere utilizzato e, infine, quanto birra entrerà nel luppolo.
I quattro ingredienti
Tutta la birra consiste, come minimo, di quattro ingredienti: cereali maltati, luppolo, lievito e acqua, ognuno dei quali contribuisce in modo diverso al carattere di una birra.
Mentre le birre hoppier come le India pale ale e l' inglese amaro sono generalmente molto più amare di altri stili fruttati e più maltesi come il tedesco Kölsch , tutte le birre beneficiano dell'aggiunta di luppolo in diverse capacità.
La misurazione delle International Bitterness Units è stata sviluppata negli anni '50 e '60 durante i quali la maggior parte dei birrai utilizzava luppoli non refrigerati. Quando nel birrificio furono usati i luppoli, gran parte del potenziale amaro sarebbe andato perduto. Oltre a questo, quando il luppolo invecchia, iniziano a ossidarsi, ed è questa ossidazione insieme ad altri prodotti di trasformazione che iniziano a contribuire maggiormente all'amarezza della birra risultante. Inizialmente, un fattore di 5/7 veniva applicato al calcolo delle IBU come metodo per stimare più da vicino il contenuto del prodotto derivato dalla resina del luppolo nella birra, sebbene questa stima non fosse vera.
Stili di birra e IBU
- American Lager: 5-15 IBU
- American Light Lager: 8-17 IBU
- Orzo: 50-100 IBU
- Dubbel belga: 10-25 IBU
- Tripel belga: 14-25 IBU
- Amaro, Extra Speciale: 30-40 IBU
- Amaro, Ordinario: 20-35 IBU
- Bock: 20-30 IBU
- Ale marrone: 15-60 IBU
- Dunkel Lager: 16-25 IBU
- Imperial Stout: 50-80 IBU
- India Pale Ale: 40-80 IBU
- Irish Stout: 25-60 IBU
- Lambic: 11-23 IBU
- Pale Ale (americano): 20-55 IBU
- Pale Ale, inglese: 20-45 IBU
- Pilsner (tedesco o ceco): 30-45 IBU
- Porter: 20-60 IBU
- Rauchbier: 20-25 IBU
- Saison: 20-30 IBU
- Scotch Strong Ale: 25-35 IBU
- Weizen: 13-17 IBU