Cosa rende "biologico" il cibo?
"Organic" si riferisce tecnicamente a qualsiasi materiale che sia a base di carbonio. Detto questo, il cibo biologico raccolto segue una serie di pratiche prescritte che differiscono in molti modi dall'agricoltura industrializzata.
Solo le aziende agricole che attraversano il processo di certificazione del loro paese o stato possono etichettare il loro cibo biologico. Il processo è costoso. Ci sono piccole aziende agricole che seguono pratiche di agricoltura sostenibile che scelgono di rinunciare alla certificazione anche se le loro pratiche soddisfano o superano quelle richieste.
Gli standard biologici variano da paese a paese, ma gli alimenti etichettati come biologici negli Stati Uniti devono essere sollevati seguendo alcune linee guida specifiche, tra cui:
- Nessun uso di sostanze chimiche sintetiche
- Nessun uso di irradiazione
- Nessun uso di fanghi di depurazione (sì, si abitua ad altri tipi di agricoltura)
- Nessun organismo geneticamente modificato (OGM)
- Cresciuto su terreni agricoli che è stato libero da quanto sopra per almeno tre anni *
- Registrazioni dettagliate delle pratiche utilizzate, incluso l'uso di spray organici autorizzati o altri tipi di applicazioni
- Ispezioni periodiche in loco
- La certificazione USDA per la carne biologica vieta l'uso di ormoni della crescita, antibiotici, mangimi geneticamente modificati o sottoprodotti di origine animale per allevare il bestiame
- Le uova biologiche devono provenire da galline che sono sia libere che libere da gabbie
- Gli alimenti biologici devono essere tenuti separati dagli alimenti non biologici: entrambi vengono raccolti nello stesso terreno o trasformati nella stessa struttura
Negli Stati Uniti, affinché i produttori etichettino gli alimenti trasformati "biologici", deve contenere il 95% di ingredienti coltivati biologicamente; possono usare l'etichetta "contiene ingredienti biologici" purché il 70% degli ingredienti sia certificato biologico.
Per ulteriori informazioni, vedere cosa ha da dire il Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti.
Si noti che alcuni stati (sto osservando te, Oregon!) E molti paesi hanno standard più severi di questi per la loro etichettatura biologica certificata, in particolare, molti standard richiedono che la terra sia libera dall'esposizione a sostanze chimiche sintetiche e altre sostanze vietate per cinque anni invece di tre.
Perché cercare organico?
Il cibo allevato seguendo gli standard biologici e che porta l'etichetta biologica fa, il più delle volte, costa ancora di più del cibo allevato con metodi industriali. Quindi perché pagare di più?
Molte persone risponderanno per la loro salute, per evitare di inserire sostanze chimiche (sotto forma di residui di pesticidi) nei loro corpi. E questa non è una brutta ragione.
La maggior parte dei sostenitori dei prodotti organici, tuttavia, punterà a questioni più ampie. I terreni agricoli più sani, un ambiente meno tossico in generale, la salute degli agricoltori e dei lavoratori agricoli e un sistema alimentare più vivace e vario sono tutti motivi per considerare la ricerca di alimenti certificati biologici.
* Questo intervallo di tre anni tra il momento in cui un'azienda agricola deve iniziare a seguire le pratiche più costose e quando può trarre beneficio dall'etichettatura, il cibo risultante "organico" è uno degli ostacoli per alcune aziende agricole che convertono completamente in pratiche biologiche.