Seme antico usato come chicco senza glutine
Spesso considerato come un grano, la quinoa ("keen-wah") è in realtà un seme della pianta simile alle erbe infestanti, il piede d'oca. Sebbene non sia un vero grano, la quinoa ha proprietà nutritive simili e generalmente viene cotta e servita come la maggior parte dei chicchi di cereali . La quinoa è piccola, granulosa, leggermente gommosa quando è cotta e ha un sapore leggermente nocciolato.
La quinoa era fortemente coltivata dagli Incas e le prove mostrano anche la sua presenza in gran parte del Nord America prima dell'insediamento europeo.
La quinoa era così critica per la cultura alimentare inca che la chiamavano la "madre di tutti i cereali".
Valore nutrizionale della quinoa
La quinoa è una delle preferite dai vegetariani e dagli amanti della salute grazie al suo alto contenuto proteico. Oltre ad essere più ricca di proteine rispetto alla maggior parte dei cereali, la quinoa è anche una fonte proteica completa, con tutti e nove gli amminoacidi essenziali, che è raro nei prodotti vegetali. Il contenuto proteico unico della quinoa lo ha reso un alimento base importante nelle diete dei sudamericani preistorici.
Oltre ad essere un'ottima fonte di proteine, la quinoa è anche ricca di fibre, minerali e vitamine del gruppo B. Una tazza di quinoa cotta contiene 222 calorie, 39 g di carboidrati, 5 g di fibre, 8 g di proteine, 4 g di grassi, il 15 percento del valore giornaliero di ferro ed è anche una fonte di magnesio, vitamina E e calcio.
La quinoa è naturalmente priva di glutine, rendendola un'alternativa desiderabile alla pasta e ai cereali integrali che contengono glutine.
Come preparare la Quinoa
La quinoa è ricoperta di sostanze naturali, chiamate saponine, che devono essere risciacquate prima della cottura. La maggior parte delle varietà commerciali di quinoa sono state pre-lavate per rimuovere le saponine, ma leggete sempre l'etichetta della confezione per essere sicuri. Le saponine hanno un sapore amaro e possono avere un effetto lassativo.
Una volta lavate via le saponine, la quinoa viene cucinata nello stesso modo del riso.
La quinoa viene solitamente cotta con acqua, due tazze di acqua per ogni tazza di quinoa. La quinoa può anche essere preparata in un fornello di riso per comodità. Cuoce più velocemente del riso ed è pronto entro 15 o 20 minuti. L'uso di brodo, brodo o acqua condita per cucinare la quinoa aggiungerà sapore al prodotto finito.
La quinoa può anche essere germogliata e mangiata come fagiolini o germogli di erba medica come condimento per insalate e panini.
I modi più comuni per usare la quinoa includono l'uso al posto del riso nelle ricette, con il tempo di cottura regolato. Può essere utilizzato anche in insalate fredde.
Dove acquistare la quinoa
La quinoa è un prodotto popolare nei negozi di alimenti naturali ed è spesso venduta alla rinfusa. Nei negozi di alimentari e nei supermercati, la disponibilità di quinoa è più limitata, ma può essere trovata vicino a risi speciali, fagioli e altri cereali. Se c'è una sezione speciale senza glutine nel mercato, cercala lì.
La quinoa dovrebbe essere conservata in modo simile al riso e ad altri cereali secchi, in un luogo fresco e buio, in un contenitore a tenuta stagna per tenere lontani umidità e insetti. Una volta cotto, può essere conservato in frigorifero per 5-7 giorni.