Edna Lewis, una donna alta e imponente, era anche un gigante nel mondo culinario così come nella vita. La nipote di schiavi liberati, Edna sarebbe diventata grande chef , ambasciatrice culinaria e custode di autentica cucina del sud. Lei ispirerebbe una generazione di giovani chef e si assicurerà che le tradizioni popolari del Sud non vengano dimenticate. Più che un abile cuoco, Edna Lewis ha toccato la vita di coloro che le stavano accanto con grazia e bellezza della vita.
È morta nel 2006 all'età di 89 anni.
Infanzia
Edna Lewis è nata il 13 aprile 1916 a Freetown, in Virginia. Lei era uno degli otto bambini. Freetown è una piccola comunità rurale fondata nel tardo 19 ° secolo da tre schiavi liberati, uno dei quali era il nonno di Lewis. Anche suo nonno ha iniziato la prima scuola a Freetown. Le lezioni si tenevano nel suo salotto.
Lezioni di cucina precoce
Lewis ha acquisito le sue abilità culinarie e l'amore per la freschezza e la stagionalità crescendo a Freetown, dove tali cose erano parte della vita. Ha imparato la maggior parte della sua cucina da sua zia Jenny. Hanno usato una stufa a legna per tutta la loro cottura e non hanno dovuto misurare cucchiai o scaglie, quindi, invece, hanno usato monete, accumulando il lievito in polvere su penny, sale su dimes e bicarbonato di sodio su nichel. Si dice che Lewis sia stato in grado di dire quando una torta è stata fatta solo ascoltando.
Dalla piccola città a New York City
Lewis lasciò Freetown all'età di 16 anni, dopo la morte del padre, e si trasferì a Washington e alla fine a New York.
I suoi primi lavori a New York includevano la stiratura in una lavanderia a gettoni e come dipendente del Daily Worker. Fu anche coinvolta in manifestazioni politiche e fece una campagna per il presidente Franklin D. Roosevelt.
La cucina di Edna Lewis diventa leggenda
A New York, la cucina di Lewis la rese una leggenda locale. Nel 1948, quando le cuoche erano poche e le cuoche nere erano ancora meno, Lewis aprì il suo ristorante con John Nicholson, un antiquario e un bohémien con un gusto per l'alta società.
Il Café Nicholson, sulla East 57th Street a Manhattan, è stato un enorme successo.
Lewis ha fatto tutta la cucina. I suoi piatti erano semplici, deliziosi piatti del Sud, ma il caffè attirava numerosi volti famosi come Tennessee Williams, Truman Capote, Richard Avedon, Gloria Vanderbilt, Marlene Dietrich e Diana Vreeland. Lewis rimase con il ristorante fino al 1954. Il Café Nicholson fu venduto nel 1999 allo chef Patrick Woodside.
Carriera culinaria
Lewis ha anche vissuto e lavorato a Chapel Hill, nel North Carolina; Charleston, South Carolina; Decatur, Georgia (il suo ultimo luogo di residenza). Ha insegnato lezioni di cucina, sia formalmente che professionalmente. Il suo insegnamento e libri di cucina hanno influenzato e ispirato innumerevoli giovani chef. Lewis si è ritirato come chef nel 1992. Il suo ultimo lavoro di cucina è stato a Brooklyn's Gage & Tollner, dove è stata chef per quattro anni.
A metà degli anni '90, Lewis e un gruppo di amici hanno fondato la Society for the Revival and Preservation of Southern Food.
Ricettario Autore
Alla fine degli anni '60, Lewis si ruppe una gamba e fu costretta a smettere di cucinare professionalmente per un po '. Durante questo periodo, decise di scrivere alcune delle sue ricette. Il risultato è stato il ricettario di Edna Lewis. Figure culinarie iconiche James Beard e MKF
Fisher ha elogiato il libro. Il suo libro di riferimento, The Taste of Country Cooking (1976), è stato uno dei primi libri di cucina di una donna afro-americana per raggiungere un pubblico nazionale ed è accreditato per aver riacceso l'interesse per la genuina cucina del sud.
I libri di Edna Lewis sono altrettanti ricordi personali in quanto raccolte di ricette. Contengono storie meravigliose del cibo del Sud e riflessioni sulla vita rurale fin dalla sua infanzia. I suoi libri sono pieni di consigli acquisiti da una vita di cucina. I capitoli pionieristici di Edna su cibi freschi e stagionalità precedono la rivoluzione culinaria americana .
Note aggiuntive
Edna Lewis era sposata con Steve Kingston, che morì negli anni '70. Avevano un figlio adottivo (nativo dell'Africa), il dottor Afeworki Paulos.
Il 13 febbraio 2006, Edna Lewis morì all'età di 89 anni nella sua casa di Decatur, in Georgia.
Premi e riconoscimenti
1986 - Nominato Who's Who in American Cooking di Cook's Magazine
1990 - Lifetime Achievement Award IACP (International Assoc. Of Culinary Professionals)
1995 - James Beard Living Legend Award (il loro primo premio del genere.)
1999 - Nominata Grande Dame di Les Dames d'Escoffier, un'organizzazione internazionale di professionisti culinari femminili.
1999 - Lifetime Achievement Award della Southern Foodways Alliance (SFA) (il loro primo premio di questo tipo).
2002 - Barbara Tropp President's Award (WCR - Women Chef & Restaurateurs)
2003 - Inserito nel libro di cucina KitchenAid Hall of Fame (James Beard)
2004 - The Gift of Southern Cooking nominato per James Beard Award e IACP Award
Libri di cucina
The Edna Lewis Cookbook (Ecco 1989) (Fuori stampa)
The Taste of Country Cooking (Knopf 1976)
In Pursuit of Flavor (Knopf 1988)
The Gift of Southern Cooking (con Scott Peacock) (Knopf 2003)