Una ricetta d'autunno: Cachi al liquore

Come ogni straniero che vive in Italia e apprende la lingua che ben presto scopre, l'italiano non è un linguaggio uniforme: gli accenti cambiano drasticamente da un posto all'altro, così come espressioni e modi di dire le cose.

Nella città di Murlo, a sud di Siena, i cachi sono chiamati pomi, a Roma si chiamano cachi (entrambi sono c duri) ea Firenze si chiamano diospri. Di recente ho visto un albero carico di frutta nella casa del Conte Pierlavise di Serego Alighieri in Veneto, e ho detto: "Mi piace il tuo diospri". Sembrò vuoto, seguì il mio sguardo e disse: "Oh, vuoi dire cachi, non ho mai sentito nessuno chiamarli diospri prima d'ora".

Sebbene abbiano avuto origine in Oriente, l'Italia ha molti alberi di cachi, sia nei cortili delle persone che nei giardini delle proprietà. La loro popolarità in realtà non è così sorprendente. Gli alberi sono piuttosto belli, e il frutto - sfere d'oro-arancio brillanti - aggiunge un piacevole tocco di colore durante il tardo autunno, quando la maggior parte delle cose sembra piuttosto grigia. I frutti stessi sono piuttosto sodi fino a quando maturano, a quel punto diventano voluttuosamente morbidi e quasi gelatinosi. Ci sono molte varietà di cachi che maturano nei mesi autunnali, da settembre a dicembre.

Informazioni sui diversi tipi di cachi

A grandi linee, possono essere divisi in due gruppi: non astringenti e astringenti.

I cachi astringenti contengono un alto livello di tannini e sono amari, gessosi e "puckery" prima che siano completamente maturati e ammorbiditi, a quel punto la dissolvenza svanisce: la dolcezza del frutto viene fuori, e improvvisamente si capisce perché sono stati associati con gli dei. La varietà più comune di cachi astrigente è il lungo Hachiya a forma di ghianda. Questi sono commestibili solo una volta che sono maturi, e quando sono maturi sono estremamente morbidi, pastosi anche. Sono maturi quando le loro pelli perdono la loro opacità, sviluppano un colore rosso-arancio brillante e danno piuttosto il modo in cui un palloncino d'acqua fa quando viene premuto con un dito. La carne diventa traslucida e gelatinosa a maturazione.

I cachi non astringenti (una varietà popolare è il Fuyu) sono già dolci e si mangiano meglio quando sono sodi e croccanti, come una mela. Di solito sono abusivi degli astringenti Hachiya e assomigliano a pomodori arancioni o persino zucche in miniatura. Hanno un sapore gradevole, simile a una caduta, leggermente ricorda la cannella e la zucca.

Come selezionare e memorizzare i cachi:

I cachi astringenti maturi sono troppo delicati e morbidi per viaggiare bene, e sebbene li abbia visti nei mercati italiani e nei mercati asiatici (accuratamente imballati in vassoi imbottiti), l'unico tipo di cachi astringente che ho visto nei mercati americani sono quelli immaturi. Per accelerare la maturazione a casa, metterli in un sacchetto di carta insieme a una banana. Quando sono maturi, dovrebbero essere refrigerati.

I cachi non astringenti devono essere sodi, senza punti deboli o imperfezioni e conservati a temperatura ambiente o in un luogo fresco e buio, ma non refrigerati.

Come usare i cachi

I cachi sono stati usati per fare marmellate, torte, biscotti, budini, pane veloce e persino gelato.

Dato il numero considerevole di alberi di cachi in Italia, ci si aspetterebbe un sacco di ricette per loro. Stranamente, no: dal momento che ciò che è disponibile in Italia è principalmente il tipo astringente, le persone o le acquistano mature o maturano, e poi semplicemente le mangiano scartando la radice, squartandole e scavando la carne con un cucchiaio, scartando i semi e evitando le venature bianche che la carne di cachi può contenere.

Qui sotto, però, è una semplice ricetta per preparare un dessert leggermente più complesso con cachi maturi e morbidi di Hachiya e il liquore di vostra scelta.

Alcune idee per ricette più semplici, usando i cachi Fuyu:

Cosa ti serve

Come farlo

Unisci i cachi e raccogli la carne in una ciotola, scartando i semi e le corde bianche.

Schiaccia la polpa con la parte posteriore di una forchetta, rimuovi le corde biancastre che potresti vedere, quindi mescola lo zucchero e il liquore e mescola bene. Raffreddare per almeno 1 ora o più a lungo, versare il composto in tazze e servire.