Fleur de sel (pronuncia "flure-de-SELL") è una forma rara e costosa di sale marino che viene raccolto in parti della Francia. Il nome fleur de sel deriva dal francese "fiore di sale".
Il sale è un minerale comune sul nostro pianeta e la maggior parte del sale utilizzato in cucina viene scavato dal terreno, in modo simile allo stesso modo con cui vengono estratti carbone o altri minerali, o estratto tramite una tecnica simile al fracking, dove l'acqua dolce viene pompato nel terreno sopra un deposito di sale.
Il sale si dissolve nell'acqua e l'acqua satura di sale viene quindi pompata e fatta evaporare su ampie padelle riscaldate.
Entrambi questi metodi sono relativamente semplici, anche se eseguiti su larga scala.
Fleur de sel è prodotto da un processo molto più complicato, che consiste nel raccogliere il sottile strato di sale che sale sulla superficie delle vasche poco profonde di acqua di mare lungo la costa della Francia, principalmente ma non esclusivamente nella regione della Bretagna. Sali marini di alta gamma simili sono prodotti in alcune parti della Spagna, del Portogallo e del Regno Unito
Un'analogia utile potrebbe essere quella di pensare alle capesante dei tuffatori, che sono raccolte a mano, da un umano che si tuffa letteralmente sul fondo dell'oceano per raccoglierle, rispetto alle capesante ordinarie, che vengono raccolte da una barca che trascina una rete dietro di esse per raccogliere loro.
Fleur de Sel: raro ed elusivo
Poiché si forma naturalmente in determinate condizioni meteorologiche molto limitate e perché deve essere sfogliato a mano, fleur de sel è, a ogni stima, un prodotto estremamente costoso, che costa $ 30 per libbra o anche di più.
Questo costo elevato significa che fleur de sel non deve essere usato come condimento normale. Invece, pensa a fleur de sel quasi come un contorno o condimento. Alcuni cristalli di fleur de sel cosparsi su un piatto prima di servire aggiungono un tocco di sapore, un aspetto visivo e una consistenza uniforme.
Ecco un contenitore da 4,4 once di fleur de sel (circa 125 grammi) raccolto nelle zone costiere del sud della Francia, vicino a dove il fiume Rodano incontra il Mar Mediterraneo.
Questo ti riporterà a circa $ 9, che in realtà è abbastanza ragionevole purché tu capisca che stai acquistando un contorno saporito e di alta gamma. Ad esempio, non desideri utilizzare questo prodotto per la salatura dell'acqua della tua pasta.
Avendo ottenuto una scorta di fleur de sel, vorrai usarla con attenzione. Per prima cosa, è molto delicato e si dissolverà rapidamente, quindi dovrebbe essere aggiunto a un piatto immediatamente prima di servire. Lo assaggerete ancora dopo che si sarà sciolto, ma non lo vedrete né sentirete la sua consistenza distintiva.
Un uso interessante del fleur de sel lo si cosparge su caramelle, ad esempio caramelle o altri dolci, come la crema catalana , che enfatizza e contrasta la dolcezza.
È meglio conservare fleur de sel in un contenitore di vetro o porcellana (ad es. Un barattolo) con un coperchio.
Vedi anche: sale kosher e sale iodato