Il PFOA è presente nelle padelle antiaderenti?
I cuochi di tutto il mondo, specialmente i cuochi a basso contenuto di grassi, si affidano alle padelle antiaderenti per cucinare o cuocere il cibo, dalle omelette e salse alle torte del Bundt perfettamente modellate, senza poi lasciare una grande pulizia appiccicosa.
Nel mondo della cottura a basso contenuto di grassi, in particolare, le pentole antiaderenti sono una necessità, dal momento che richiedono poco o nessun olio per cucinare. Ma non per la prima volta, sono state sollevate domande sulla sicurezza delle pentole antiaderenti, principalmente a causa delle preoccupazioni ambientali sull'acido perfluoroottanoico (PFOA) - noto anche come C-8 - un prodotto chimico usato per legare il rivestimento antiaderente alla padella.
PFOA (C-8) e DuPont
All'inizio del 2006, l'Environmental Protection Agency (EPA) ha chiesto a otto società americane, tra cui DuPont, produttore di pentole antiaderenti di marca Teflon, di lavorare per l'eliminazione del PFOA - che etichettavano un probabile cancerogeno - entro il 2015.
È stato dimostrato che il PFOA causa cancro, basso peso alla nascita e un sistema immunitario soppresso in animali da laboratorio esposti ad alte dosi di PFOA.
Gli studi hanno dimostrato che la sostanza chimica è presente a bassi livelli nel sangue di 9 americani su 10 e nel sangue della maggior parte dei neonati. E anche se gli effetti del PFOA a dosi più basse negli esseri umani sono contestati, sembra esserci un legame tra PFOA e livelli elevati di colesterolo.
Più seriamente, alcune persone hanno affermato che l'esposizione al PFOA causava difetti alla nascita nei bambini nati da madri che lavoravano in uno stabilimento Teflon nei primi anni '80.
Il modo in cui la sostanza chimica viene trasmessa agli esseri umani non è chiaro e, finora, non ci sono prove che la pentola antiaderente, in particolare, sia da biasimare.
Ma DuPont è da tempo sotto il mirino dell'EPA ed è stato pesantemente multato per aver presumibilmente nascosto per molti anni i dati sulla tossicità del PFOA, e anche per aver contaminato il rifornimento di acqua potabile del fiume Ohio nei pressi dello stabilimento del West Virginia.
Sentendo il calore
Torna a pentole antiaderenti. Sia DuPont che l'EPA dicono che i cuochi hanno poco da preoccuparsi se usano correttamente pentole antiaderenti.
C'è una piccola controversia che, al di sopra di certe temperature - più calde del punto di fumo degli oli da cucina o del punto in cui il cibo viene bruciato - il rivestimento antiaderente si rompe e rilascia fumi tossici. Qualsiasi superficie soggetta a temperature estreme emetterà gas tossici.
Secondo DuPont, le pentole con rivestimento antiaderente in Teflon hanno una temperatura massima raccomandata di 500 F e una significativa decomposizione del rivestimento si verifica solo quando le temperature superano i 660 F, cosa che potrebbe facilmente accadere se le padelle antiaderenti fossero lasciate asciutte o vuote su un piano caldo bruciatore.
La rivista Illustrated di Cook (link è solo una sottoscrizione) riportata sui test di padelle antiaderenti nel numero di maggio / giugno 2005 e ha scoperto che temperature estreme potrebbero anche essere raggiunte cucinando alcuni cibi a fuoco vivo (come le fritture).
Nella maggior parte dei casi, la temperatura massima è stata registrata solo per un secondo o due, con una caduta fino a 200 gradi quando il cibo è stato spostato nella padella.
Nel 2003 l'Environmental Working Group (EWG) ha riferito che i rivestimenti antiaderenti "potevano raggiungere i 700 gradi F in appena 3-5 minuti, rilasciando 15 gas tossici e sostanze chimiche, tra cui due agenti cancerogeni".
Il rilascio di fumi tossici da pentole antiaderenti è noto per uccidere gli uccelli domestici a temperature molto più basse, fino a 464 F, secondo l'EWG.
Pentole antiaderenti e PFOA
Ma mentre il PFOA viene utilizzato per legare il rivestimento di pentole antiaderenti, DuPont sostiene che questa particolare sostanza chimica viene successivamente distrutta nel processo di riscaldamento durante la produzione e non presente nella superficie antiaderente finita.
Trace elementi di PFOA sono stati trovati, tuttavia, in un test estremo in cui le superfici delle padelle erano triturate, ma le padelle antiaderenti di oggi sono più resistenti che mai e possono sopportare un trattamento meno accurato rispetto alle precedenti generazioni di pentole antiaderenti.
Stick con antiaderente
Ci sono due problemi qui:
- Se il PFOA è presente nelle pentole antiaderenti
- L'emissione di PFOA nell'ambiente
Per quanto riguarda le stoviglie, sembra che ci siano ancora poche ragioni per buttare fuori le pentole e le padelle antiaderenti. Nell'uso normale, le pentole sono quasi certamente sicure.
Per quanto riguarda la responsabilità per l'ambiente di DuPont e di altre società chimiche, sembra che si stiano intraprendendo azioni adeguate per garantire che le emissioni di PFOA siano quasi del tutto eliminate entro 10 anni.
Non è chiaro se l'uso del PFOA nei rivestimenti antiaderenti e in altri prodotti sia completamente eliminato gradualmente nel tempo, sebbene le società, tra cui DuPont, stiano cercando alternative adeguate.
Utilizzare in modo sicuro pentole antiaderenti
- Non lasciare mai le pentole antiaderenti incustodite su fiamme libere o altre fonti di calore.
- Durante la cottura, non lasciare che le temperature diventino più calde di 450 F.
- Non utilizzare utensili di metallo su pentole antiaderenti.
- Lavare a mano pentole antiaderenti con detergenti non abrasivi e spugne (non usare lana d'acciaio).
- Non impilare le pentole antiaderenti una sull'altra.
- Tieni gli uccelli domestici fuori dalla cucina.