Benefici per la salute e possibili rischi di consumare troppa soia
Soia, sembra davvero un alimento meraviglioso. La soia è un'ottima fonte di fibre e proteine alimentari. È ricco di vitamina B6, importante nella costruzione di amminoacidi e nella formazione di neurotrasmettitori. Inoltre, la soia è spesso raccomandata come alternativa alla carne nelle diete a basso contenuto di grassi .
Ma il più grande vantaggio della soia risiede nel fatto che è una ricca fonte di isoflavoni, ormoni vegetali che sono stati collegati a diversi benefici per la salute.
Ad esempio, i ricercatori ritengono che una dieta a base di soia possa spiegare il basso tasso di malattie cardiache in Asia. La principale causa di morte negli Stati Uniti, uno dei fattori di rischio per la malattia coronarica è l'alto livello di colesterolo LDL o "cattivo". In recenti studi clinici, uomini e donne con alti livelli di LDL sono stati in grado di ridurli consumando soia per un periodo prolungato. A ottobre, la FDA (Food and Drug Administration) ha annunciato che alcuni alimenti contenenti soia saranno in grado di sostenere che possono aiutare a ridurre il rischio di malattia coronarica (per qualificarsi, il cibo deve contenere almeno 6,25 grammi di soia per porzione, un quarto della dose giornaliera raccomandata di 25 grammi).
E non è tutto. È possibile che gli isoflavoni possano aiutare a prevenire la perdita ossea, riducendo quindi il rischio di osteoporosi. Una dieta a base di soia può anche svolgere un ruolo nella ridotta incidenza dei sintomi della menopausa tra le donne asiatiche.
Infatti, si pensa che gli ormoni vegetali sostituiranno la terapia convenzionale sostitutiva con estrogeni. Infine, gli isoflavoni sono stati accreditati con la riduzione del tasso di alcuni tipi di cancro. Ad esempio, ci sono alcune prove che l'assunzione di soia può ridurre il rischio di sviluppare il cancro al seno.
E gli isoflavoni erano gli ingredienti principali di una "bomba intelligente", un farmaco che gli scienziati dell'Università del Minnesota ritengono abbia il potenziale per curare la leucemia infantile. Infine, uno studio del Centro di ricerca sul cancro delle Hawaii indica che il consumo di prodotti a base di soia può aiutare a ridurre il rischio di cancro uterino.
Un'altra prospettiva
Quindi, perché gli occidentali non versano latte di soia nei loro cornflakes e si chinano su hamburger di soia al ristorante fast-food locale? La soia soffre ancora di un po 'di problemi di immagine in Occidente. Una lamentela comune da parte degli utenti principianti è che ha solo un sapore troppo "beany". Eppure, i produttori credono che una rivoluzione di soia stia arrivando. Lo yogurt, il budino e gli hot dog a base di soia potrebbero presto competere con gli hamburger di soia per avere spazio sugli scaffali dei supermercati.
Ma mentre i produttori di alimenti vogliono trasformarci in soia, altri ritengono che il movimento pro-soy stia ignorando una serie di problemi di salute. Allergie, per esempio. La soia è uno degli otto alimenti responsabili della maggior parte delle allergie alimentari e uno dei cinque alimenti più comunemente associati alle allergie alimentari nei bambini. Le persone con allergia alla soia possono soffrire di tutto, da alveari e diarrea alle difficoltà respiratorie nel mangiare questo cibo. Inoltre. proprio come alcune persone hanno l' intolleranza al lattosio , ce ne sono altre che hanno un'intolleranza alla soia (mentre le allergie alimentari coinvolgono il sistema immunitario, l'intolleranza alimentare è causata da una carenza di enzimi).
Negli ultimi anni, i detrattori della soia hanno fatto altre affermazioni che sono sia più serie che più difficili da dimostrare. Ad esempio, uno studio pionieristico condotto dal Pacific Health Research Institute collega alti livelli di consumo di tofu con deterioramento cognitivo e lo sviluppo della malattia di Alzheimer in età avanzata.
Vi è una crescente preoccupazione che mangiare grandi quantità di soia possa influire sulla funzione tiroidea. Particolarmente preoccupante è la presenza di fitoestrogeni negli alimenti per lattanti a base di soia (gli isoflavoni sono una categoria di fitoestrogeni). I critici sottolineano che il livello di fitoestrogeni nella formula a base di soia è superiore a 20.000 volte rispetto al latte materno. In un comunicato stampa del 1999, la Canadian Health Coalition ha dichiarato che il consumo di formule di soia potrebbe portare a una serie di problemi di salute, inclusa la disfunzione tiroidea.
Hanno invitato l'allora ministro federale della Salute Allan Rock a imporre restrizioni sull'uso di formule per neonati a base di soia. C'è stata anche preoccupazione sul fatto che il consumo di soia possa avere un impatto sulla funzione tiroidea negli adulti.
Cosa dovresti fare?
Super bean o super threat? Dovresti togliere il tofu e buttare la salsa di soia ? No, per prima cosa, la quantità di soia contenuta nella salsa di soia è relativamente bassa, poiché consiste principalmente di acqua. Più precisamente, il vero problema non è se la soia sia intrinsecamente cattiva (dopo tutto, le persone hanno consumato piante con ormoni per secoli) ma nessuno è sicuro di quanto sia sicura la soia da consumare. Mentre gli asiatici consumano la soia da secoli, ci sono state affermazioni contraddittorie su quanta soia consumano. Tuttavia, se la soia inizia a spuntare in tutto, dai cereali ai gelati, possiamo iniziare a consumare quantità molto più elevate di quelle normalmente presenti nella dieta asiatica, senza alcuna reale idea delle conseguenze. Un problema correlato è che i moderni metodi di preparazione per i prodotti a base di soia possono aumentare i rischi per la salute. Ad esempio, alcune aziende utilizzano l'idrolisi chimica invece dei metodi di fermentazione tradizionali per preparare la salsa di soia. È qualcosa a cui pensare.