Dall'Afrodisiaco azteco all'ossessione americana
L'avocado coltivato ( Persea americana ) ebbe origine nella scena culinaria della Mesoamerica nel 500 aC. I conquistadores spagnoli impararono a conoscere il cremoso frutto dall'Azteco nel 16 ° secolo, prendendo atto del suo status locale come una prelibatezza e un afrodisiaco. Alla fine li hanno portati in Europa. L'avocado prende il nome dalla parola Nahuatl ahuacatl , che significa "testicolo". Per gli aztechi, gli avocado, che crescono in coppia, erano simboli di amore e fertilità.
La pera di alligatore
Un catalogo del 1696 di piante giamaicane menzionava l'avocado, che si riferiva ad esso come un pero di alligatore. Henry Perrine, un orticoltore, piantò avocado in Florida nel 1833. Ma non divennero un raccolto in contanti fino a molto più tardi.
Agli inizi del 1900, gli agricoltori della California iniziarono a coltivare le pere alligatore in commercio. Ma anche se il nome inglese comune corrispondeva alla buccia verde pallida di questo frutto insolitamente non zuccherato, la neonata associazione di coltivatori non credeva di poter commercializzarla con successo come tale. Tornarono al moniker nativo, ahuacatl , che era diventato aguacato agli spagnoli e avocado in inglese.
Crescita lenta all'appello diffuso
Al di fuori della California, della Florida e delle Hawaii, i tre stati con coltivatori commerciali, l'avocado si impigliò lentamente. Non è stato fino alla fine del 20 ° secolo che i consumatori di tutto il paese hanno iniziato a cercare l'insolito frutto gustoso, che in realtà è una bacca a seme singolo.
La riduzione delle restrizioni all'importazione nei confronti degli avocado coltivati in Messico negli anni '90 ha contribuito ad alimentare la domanda fornendo una scorta sufficiente per rifornirsi di generi alimentari al di fuori della California.
Il diffuso apprezzamento per l'avocado è arrivato davvero con il 21 ° secolo, però. Secondo Hass Avocado Board, in 15 anni il numero di avocado venduti negli Stati Uniti è quadruplicato, a oltre 2 miliardi di sterline nel 2015.
Il Super Bowl Sunday 2016 ha visto gli americani consumare quasi 140 milioni di sterline di avocado in un solo giorno, per lo più sotto forma di guacamole.
Il caso degli avocado
Gli avocado Hass a buccia spessa, coltivati nella California meridionale e importati dal Messico, sono i più comuni nei mercati statunitensi, seguiti da Fuerte, una versione dalla pelle più sottile e dai colori più chiari. Alto contenuto di potassio e il cosiddetto "grasso buono", gli avocado sono diventati i beniamini dei nutrizionisti. Potrebbero anche essere un portatore standard migliore della mela per la saggezza di uno al giorno per tenere lontano il medico. Privi di colesterolo, aiutano a ridurre il colesterolo cattivo e contengono 20 vitamine e minerali essenziali, il tutto per sole 50 calorie per porzione. Inoltre contengono una quantità notevole di proteine, insolita per un frutto.
Al di là dell'ovvio uso in guacamole e affettato su insalate o sandwich, gli avocado possono sostituire la maionese, sostituire il burro nei prodotti da forno e persino diventare la base cremosa per gelato o frullati. Puoi grigliarli, farcirli, impastarli e friggerli o trasformarli in glassa per torte. O semplicemente affettarli su un piatto, aggiungere un po 'di succo di lime fresco e aggiungere una manciata di scaglie di peperoncino essiccato.
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