Hai mai versato una birra o bevuto da una bottiglia e hai notato uno strato nuvoloso di roba bianca sul fondo della bottiglia? Ci sono alcune teorie strane che fluttuano intorno a quella roba, e molte di esse non sono vere. Ecco la vera storia.
Lievito, non di frumento
Potresti aver notato che il misterioso strato nuvoloso appare più spesso con le birre di frumento, che alimenta alcune teorie secondo cui il materiale è il grano aggiunto alla birra "per sapore". In realtà, non è grano; sono cellule di lievito morte o dormienti, e dovrebbero essere lì.
Nel caso di alcuni tipi di birra, queste cellule di lievito arricchiscono il sapore, ma questo è solo un felice effetto collaterale del loro vero scopo: la carbonatazione.
Carbonizzazione: forzata e naturale
Ci sono due modi per carbonizzare la birra . Il primo è tramite un metodo chiamato carbonatazione forzata. È qui che una quantità misurata di anidride carbonica, o CO2, viene pompata in un contenitore sigillato pieno di birra fredda e piatta. Viene pompato più gas di quello che può effettivamente entrare nel contenitore, creando pressione. Nel corso del tempo, la birra assorbe la maggior parte del gas e diventa gassata. Questo è il modo in cui la birra e altre bevande gassate continuano a rimanere frizzanti anche dopo che il rilascio iniziale di pressione si è verificato quando i loro contenitori sono stati aperti.
L'altro modo per carbonizzare la birra è chiamato fermentazione naturale. Ciò comporta l'aggiunta di una piccola quantità di zucchero alla birra prima di confezionarla in bottiglie. In questo caso, il lievito che rimane sospeso nel liquido mangia lo zucchero, fermentandolo in alcool e CO2.
La quantità di alcol prodotta durante questa fermentazione secondaria è trascurabile, mentre la CO2 prodotta è sufficiente per carbonizzare la birra.
Come per il metodo di carbonatazione forzata, la CO2 prodotta attraverso la fermentazione naturale è più del contenitore (la bottiglia, in questo caso) può contenere, quindi la birra è costretta ad assorbirla.
Mentre lo zucchero viene fermentato, il lievito si sta riproducendo, poi muore o diventa dormiente e si dirige verso il fondo della bottiglia, creando lo strato biancastro.
Il lievito influenza il sapore?
Nella maggior parte dei casi, le cellule di lievito morte o dormienti raccolte sul fondo della tua bottiglia di birra hanno un effetto minimo sul sapore della birra. Il lievito spesso rende la birra più appannata, soprattutto quando viene versata in un bicchiere trasparente, ma questo è tutto. Tuttavia, con alcuni tipi di birra di frumento , il lievito aumenta il sapore della birra, rendendola un po 'più piccante. Questo aroma è rafforzato se il lievito è mescolato con la birra mentre viene versata. Un esempio popolare di questo è il tedesco hefeweizen birra di frumento in stile.
Protocollo di versamento
Poiché il lievito residuo sul fondo della tua bottiglia è innocuo da bere e può o meno influenzare il sapore della birra, la decisione di versare il lievito nel bicchiere dipende interamente da te. Molti birrai di birra a fermentazione naturale raccomandano di versare la birra lentamente e in modo costante per minimizzare l'interruzione dello strato di lievito. Suggeriscono anche di fermare il getto prima che la bottiglia sia completamente vuota per contenere la maggior parte dello strato di lievito all'interno della bottiglia.
In molti casi, i birrai preferiscono semplicemente che tu abbia birra chiara, piuttosto che torbida. D'altra parte, hefeweizen e alcune altre birre di frumento dovrebbero essere torbide, quindi puoi versare il quantitativo di lievito che il tuo gusto impone.