Risposta breve: non tanto quanto pensi
Il termine "naturale" viene gettato molto spesso in questi giorni. Dalle etichette dei prodotti alimentari alle chiacchiere da chef, sembra esserci la convinzione che qualsiasi cosa "naturale" sia "buona". Uno studio ha riscontrato che la maggior parte dei consumatori ritiene che "naturale" abbia più significato di " organico ".
Per essere chiari: questo semplicemente non è vero.
Quindi cosa significa "naturale"?
Legalmente, il cibo etichettato "naturale" non contiene ingredienti artificiali , ingredienti coloranti o conservanti chimici.
Suona bene. O lo fa?
L'elemento importante è la parola "artificiale". Non è, come potrebbe supporre un consumatore, lo stesso di "elaborato". Semplice significa che il sapore non si adatta alla seguente definizione di sapore "naturale":
"Un aroma naturale è l'olio essenziale, l'oleoresina, l'essenza o l'estrattivo, l'idrolizzato proteico, il distillato o qualsiasi prodotto di torrefazione, riscaldamento o enzimolisi, che contiene i costituenti aromatizzanti derivati da una spezia, succo di frutta o di frutta, succo vegetale o vegetale, lievito commestibile, erba, corteccia, germoglio, radice, foglia o materiale vegetale simile, carne, frutti di mare, pollame, uova, latticini o loro prodotti di fermentazione, la cui funzione significativa nel cibo è aromatizzante piuttosto che nutrizionale. "
Quindi, se un sapore è fatto da uno qualsiasi degli ingredienti sopra elencati, è "naturale", non importa quanto altamente modificato e manipolato, comprese le proteine processate che potresti considerare non desiderabile.
Che dire di "naturale" sulle etichette di carne?
È lo stesso di sopra, con l'elemento aggiunto che la carne o il pollame così etichettati sono stati solo "elaborati minimamente". Non ha nulla a che fare con l'essere biologico o libero .
In breve, significa che è carne.
Per ripetere: un timbro "tutto naturale" su un'etichetta di carne significa solo che stai acquistando carne.
Diventa un po 'più deprimente da lì.
La carne di animali trattati con ormoni artificiali può (ed è) etichettata come "naturale", come la carne iniettata con soluzione salina. Sicuro, salino (acqua salata) aggiunge sapore, ma aggiunge anche un peso considerevole a un prodotto venduto dalla sterlina.
E, finché qualcosa in quella soluzione salina incontra la definizione di un "sapore naturale" sopra, la carne può ancora essere etichettata come "tutto naturale", il che ci rende un bel pezzo lontano dall'idea che sia solo la carne che si sta comprando. Lo zucchero, ad esempio, può essere aggiunto alla soluzione insieme al sale, per non parlare dei sapori derivati da altri alimenti.
Così le pepite di pollo altamente elaborate con una lista di ingredienti impronunciabili possono essere legalmente etichettate come "contenenti pollo naturale" o "fatte con pollo naturale".
Per ulteriori informazioni sull'etichettatura della carne, vedi Cosa significano le etichette della carne?
Vale la pena cercare etichette "naturali" sulle etichette alimentari?
In breve, l'etichetta "naturale" sul cibo significa qualcosa e ci sono linee guida su quali alimenti possono essere etichettati come "naturali", ma non sono molto rigorosi. Per le persone interessate ai cibi puri e agli alimenti minimamente trasformati o non trasformati, l'etichetta "naturale" probabilmente non ti dirà cosa vuoi sapere.