Il riso appiccicoso è un alimento base e nessun pasto è senza
Il Laos è montuoso e senza sbocchi sul mare, ed è, in larga misura, isolato dal resto del mondo. Questi fattori hanno assicurato che la sua cucina rimanga fedele alle sue radici originali.
Come nazione senza coste, il Laos riuscì ad evitare le trasformazioni culinarie che il commercio delle spezie portò nel Sud-est asiatico nel XV secolo. Di conseguenza, la sua cucina oggi è priva delle spezie essiccate come cumino, semi di finocchio, semi di coriandolo, chiodi di garofano e semi di senape.
I curry non sono elementi comuni nel menu del Laos. Invece, preferiscono usare spezie fresche come peperoncini, aglio, basilico asiatico, coriandolo, aneto, cipolle verdi e galanga; tutti coltivati localmente.
Mentre la cucina laotiana ha molte somiglianze con il cibo della Thailandia nord-orientale, ha anche un sapore molto individuale in quanto si appoggia più verso piccantezza, asprezza e amarezza.
Riso appiccicoso
I laotiani amano mangiare riso appiccicoso o glutinoso, piuttosto che riso a grani lunghi, con i loro pasti. Ancora una volta, come con la maggior parte dei paesi del sudest asiatico, la cena è in comune con piatti a base di verdure, carne, pesce e talvolta una zuppa, posta al centro del tavolo per tutti i commensali da condividere. Il riso appiccicoso, di solito mangiato con la mano, viene arrotolato in una palla e immerso in uno dei piatti prima di essere introdotto in bocca.
Cosa mangiano i Laotiani?
Una fonte comune di proteine per i Laotiani è il pesce d'acqua dolce, che può essere abbondantemente trovato nei fiumi, laghi, stagni, risaie umide e canali di irrigazione e fossati in tutto il paese.
Il pesce è spesso mangiato fermentato; questo è chiamato padek in Laos; ed è simile al pla ra del nord-est della Thailandia e all'occasione della Cambogia.
Salsa di pesce fermentato
La salsa di pesce o nam pa viene utilizzata per cucinare quasi tutti i piatti del Laos. È l'equivalente della salsa di soia che è popolare nella cucina cinese e giapponese e fatta da lungo tempo per tenere in piedi il pesce in salamoia.
Ogni paese del sud-est asiatico ha una sua versione di salsa di pesce e, poiché il Laos non è neanche lontanamente vicino al mare, la denominazione locale è preparata con circa l'80% di pesce d'acqua dolce e solo il 20% di pesce d'acqua salata.
Verdure
Le verdure che vengono prontamente coltivate in Laos includono pomodori, cetrioli, diversi tipi di melanzane, cavoli, foglie di insalata, peperoncini e altri peperoni, patate dolci, cipolle, fagioli serpenti, fagioli alati e funghi; e questi sono tutti ingredienti comuni nei piatti laotiani.
Carne
Bufalo d'acqua, maiale e pollo e pollame sono carni popolari con la popolazione del Laos e non è raro che animali selvatici e piante siano inclusi nella dieta laotiana. Insetti, rane, serpenti, cervi di topo, quaglie e piccoli uccelli, erbe selvatiche, canne commestibili e corteccia di alberi aromatici sono un bel gioco quando i laotiani preparano i loro pasti.