Il melone d'inverno, o Benincasa hispida, è un grande frutto asiatico che può crescere oltre un piede di lunghezza e pesare oltre 40 chili. Assomiglia a un grande cocomero con la sua forma oblunga e la pelle cerea verde scuro. Dentro la carne e i semi sono bianchi. Il suo nome deriva probabilmente dal fatto che, se coltivato durante l'estate e l'autunno, può essere conservato e mangiato durante i mesi invernali.
Come è cotto
Il melone invernale maturo ha un sapore molto delicato, mentre il frutto immaturo è dolce.
Viene spesso utilizzato nelle zuppe e nelle patatine fritte, dove assorbe i sapori degli ingredienti con cui è cotto. Un famoso piatto cinese è la zuppa di melone d'inverno , dove le fette di melone sono bollite in un brodo con funghi secchi cinesi , prosciutto e condimenti. In una versione popolare del piatto, il melone invernale funge da recipiente di cottura, ingrediente principale e piatto da portata. La zuppa viene cotta a vapore in un melone invernale e viene servita al tavolo. Il melone d'inverno viene anche usato nei dolci, come il cinese Wife Cake e il trattamento indiano Petha, e nei curry
Sebbene il melone d'inverno sia popolare in Cina, è stato originariamente coltivato in Egitto. Oggi, il melone invernale viene coltivato in climi caldi in tutto il mondo.
Dove trovarlo
Il melone d'inverno si trova nella maggior parte dei supermercati asiatici. L'intero melone invernale può essere disponibile durante la stagione, ma è più facile trovare pezzi tagliati. Le fette di melone dureranno per un paio di giorni se poste in un sacchetto di plastica nella sezione più fresca del frigorifero.
Fatto divertente: il melone invernale è considerato uno yin o un alimento rinfrescante.
Conosciuto anche come: Dong gua, dong gwa, tung gwa, zucca di cera, zucca bianca, cordone invernale, sego guord, melone cinese di conservazione, zucca di cenere, kaddu sufed, petha, lauki
Ortografie alternative: wintermelon