Quale carne sa di meglio e perché
Nel 1990, il Congresso degli Stati Uniti approvò la legge sulla produzione di alimenti biologici, che stabiliva gli standard per la certificazione biologica degli animali allevati per la produzione di carne e pollame. Il Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti (USDA) ha stabilito severi requisiti per la certificazione e applica diligentemente il modo in cui vengono etichettate carne e pollame biologici.
Nonostante gli sforzi dell'USDA, c'è ancora confusione tra i consumatori su ciò che effettivamente determina se carne e pollame sono etichettati come USDA Organic o naturalmente allevati.
Inoltre, la carne biologica è notevolmente più costosa rispetto alla carne allevata convenzionalmente e i consumatori si chiedono se ne valga davvero la pena. Le carni organiche hanno un sapore migliore rispetto alle carni allevate in modo naturale o allevate convenzionalmente?
Carne biologica
L'USDA richiede che gli animali da carne vengano allevati secondo le pratiche organiche dall'ultimo terzo della gestazione (per i bovini, approssimativamente dopo 190 giorni) e dal secondo giorno di vita per il pollame. Per la certificazione biologica, animali da carne:
- Deve essere nutrito con grano o foraggio biologico certificato al 100% (cioè coltivato senza pesticidi, fertilizzanti chimici o irradiazione per almeno 3 anni);
- Non devono essere somministrati ormoni della crescita, vermi o antibiotici di alcun tipo;
- Deve avere accesso all'aria aperta e ai pascoli, se un animale al pascolo.
Il mantenimento di una fattoria che raccoglie animali da carne biologici è circa un terzo più costoso di un produttore di animali da carne allevati in modo convenzionale.
Il produttore paga anche l'ispezione USDA e le etichette biologiche USDA.
Manzo allevato naturalmente
Considerando che le regole e i requisiti per allevare animali da carne biologici sono chiaramente definiti, le norme per gli animali da carne considerate come Naturally Raised sono più flessibili. Il Servizio per la sicurezza e l'ispezione alimentare dell'USDA (FSIS) "riconosce" il termine "Naturally Raised" nel senso:
- Elaborato minimamente;
- Non contiene aromi artificiali, coloranti o prodotti chimici;
- Non ha ormoni della crescita, antibiotici o sottoprodotti aviari o acquatici.
La FSIS riconosce che gli standard di Naturally Raised sono destinati a scopi di marketing e che il rispetto degli standard è del tutto volontario. La FSIS afferma inoltre che i prodotti a base di carne commercializzati come Naturally Raised non implicano che tali prodotti siano più sicuri o migliori rispetto alle carni allevate convenzionalmente. Inoltre, poiché vi sono numerose pratiche di allevamento di animali da carne - accesso o accesso limitato all'aria aperta e / o ai pascoli, tipi di mangimi, svezzamento precoce, macellazione umana - è stato stabilito che sarebbe stato troppo difficile far rispettare lo stesso tipo di governo regolamento come per l'etichettatura biologica.
Un macellaio
Non c'è dubbio che gli animali organici e allevati naturalmente vivano una vita migliore degli animali da carne allevati convenzionalmente, il cui abuso è stato ampiamente documentato. I consumatori che acquistano carne biologica possono sentirsi sicuri che il costo aggiuntivo garantisce che l'animale sia stato allevato e macellato umanamente. Sconosciuta alla maggior parte delle persone, i macellai acquistano anche carne biologica a un notevole margine di profitto, che deve poi essere addebitato al cliente in modo che il macellaio possa ottenere un profitto.
Sebastian Cortez, comproprietario / macellaio di Sebastian & Co. Fine Meats a West Vancouver, British Columbia, paga in media il 40% in più per una bovina da carne biologica certificata di quanto non faccia per le carni allevate convenzionalmente. Cortez sostiene l'allevamento di animali etici e sostenibili, ma ammette che solo perché l'animale è allevato biologico, non vi è alcuna garanzia che la sua carne sarà più tenera o avrà un sapore migliore. "La tenerezza e il sapore", afferma Cortez, "dipendono molto dalla singola mucca".
Le bistecche secche sono i grandi venditori, quindi per soddisfare l'alta domanda, Cortez deve anche comprare le mucche da carne allevate in modo convenzionale. Le bistecche, ovviamente, sono solo una piccola parte di un lato della carne e, sebbene Cortez si accapi di più per la carne biologica, è solo una frazione del prezzo che ha pagato per la mucca. Per ottenere un profitto, pratica la macelleria testa a coda con carni biologiche e trasforma i tagli meno popolari in salumi, carne in scatola e salumi.
Quando si scende al gusto, non c'è una marcata differenza tra carni organiche e naturalmente allevate. Purtroppo, poiché gli animali da carne allevati convenzionalmente - in particolare la carne bovina - sono ingrassati in modo innaturale, e il grasso aggiunge sapore, la maggior parte delle persone si diverte di più con la loro carne. Le carni organiche e naturalmente allevate sono ancora in qualche modo percepite come elitarie, e per alcune persone, la spesa extra non vale la tranquillità che l'animale da carne sia stato trattato umanamente.