Se non fai molta cottura, o non hai cotto da un po ', ti starai chiedendo se quelle forniture di cottura nella tua dispensa siano ancora buone. Di seguito elenchiamo gli ingredienti di base per la cottura e come sapere se sono ancora utilizzabili.
Queste linee guida presuppongono che la dispensa rimanga al di sotto di 85 F. Conservare gli ingredienti direttamente sopra o accanto al forno ridurrà la loro durata di conservazione, così come un clima umido.
Primo, la buona notizia
Iniziamo con due ingredienti che non vanno male: zucchero e sale.
Lo zucchero può formare grumi, ma puoi facilmente romperli. A parte questo, lo zucchero o il sale non guasteranno o altereranno le loro proprietà nel tempo. In effetti, durano per sempre.
Con il suo alto contenuto alcolico, estratto di vaniglia puro ha anche una durata di conservazione infinitamente efficace. (L'estratto di vaniglia d'imitazione, d'altra parte, così come altri estratti aromatizzati come il limone o la menta piperita, manterrà per sei mesi a un anno.)
Farina di frumento
La farina è l'ingrediente principale nella cottura e quella che più probabilmente influirà sul sapore dei vostri prodotti da forno se va male.
La farina si deteriora principalmente attraverso l'irrancidimento e, in misura minore, l'infestazione da muffe e insetti. L'irrancidimento è un cambiamento chimico in un grasso che è esposto all'ossigeno, al calore e alla luce. Probabilmente noterai subito l'odore acre della farina rancida. Se è così, buttalo. Mangiare la farina rancida non è male per te, ma avrà un sapore e un odore terribili.
La farina di frumento raffinata ( come la farina per tutti gli usi ) può durare da 1 a 2 anni se conservata in un contenitore ermetico in un luogo asciutto e abbastanza fresco (fino a 85 F).
Se conservi semplicemente la borsa aperta nell'armadio con il ripiano in alto, la sua durata è più simile a 7 - 8 mesi.
Le farine integrali diventano rancide molto più rapidamente delle farine raffinate. La sua durata di conservazione è di 2 o 3 mesi a temperatura ambiente e fino a sei mesi nel congelatore.
Se vedi uova di insetto, larve o qualsiasi cosa che striscia o ha le ali nella tua farina, gettalo.
Lo stesso vale per la muffa, che potrebbe assomigliare a strisce colorate simili a quelle che hai visto sul formaggio.
Altrimenti, la farina non contiene batteri che causano intossicazione alimentare o deterioramento del cibo (e il calore del forno durante la cottura li ucciderebbe comunque).
Agenti lievitanti
Gli agenti lievitanti nella tua dispensa sono biologici (cioè lievito) o chimici (ovvero lievito e bicarbonato di sodio). Questi non rovinano nel senso ordinario, ma la loro efficacia diminuisce se diventano troppo vecchi.
Il lievito è un organismo vivente. Mangia zucchero e produce gas, e questo gas è ciò che fa alzare il tuo pane.
Il lievito fa male alla morte, il che lo rende inefficace. E il lievito in un pacchetto non muore tutti in una volta, quindi la sua potenza diminuisce col passare del tempo.
È possibile conservare lievito secco non aperto a temperatura ambiente, ma il frigorifero prolungherà la propria vita. Una volta aperto, conservare il lievito nel frigorifero, dove durerà circa quattro mesi, o nel congelatore dove durerà per sei mesi.
Agenti lievitanti chimici come il lievito e il bicarbonato di sodio ( non sono la stessa cosa! ) Funzionano producendo gas attraverso una reazione chimica se combinati con altri ingredienti. Il composto che produce la reazione perde la sua potenza nel tempo, principalmente attraverso l'esposizione all'aria, all'umidità e alla temperatura.
Per garantire la massima potenza, sostituire questi ingredienti ogni sei mesi. Come il lievito, la loro efficacia diminseca sarà graduale: il lievito vecchio di un anno potrebbe ancora produrre un aumento, ma non tanto quanto dovrebbe.
Oli e grassi
Come accennato in precedenza, oli e grassi si rovinano diventando rancidi, e questo vale anche per gli oli da cucina e per l'accorciamento solido. Supponendo che li conservi in un luogo fresco, asciutto e buio, l'accorciamento delle verdure (come Crisco) manterrà fino a due anni se non aperto. Aperto, una lattina di accorciamento si manterrà per un anno (o sei mesi per accorciare i bastoncini).
Le scorte di olio liquido variano a seconda del tipo e di quanto sono raffinate e si deteriorano più rapidamente una volta aperte. Gli olii raffinati in generale durano più a lungo. Alcuni oli, come il seme d'uva o il noce, possono durare solo pochi mesi dopo l'apertura. Ma come regola generale, una bottiglia di olio da cucina durerà per un anno in media (o due volte quella se refrigerata).