Le erbe essiccate in casa sono molto più colorate e saporite delle loro controparti acquistate nei negozi. Le erbe essiccate sono un ottimo modo per preservare l'abbondanza del tuo giardino di erbe o per utilizzare il resto di quel mazzo di erbe fresche che hai comprato e usato solo un rametto di.
Le erbe ottengono i loro profumi e sapori dagli oli essenziali; un'erba che non ha l'odore di qualcosa non ha intenzione di assaggiare qualcosa di molto. Gli oli essenziali sono estremamente volatili e evaporano facilmente se esposti alla luce e al calore.
Quindi l'obiettivo è di asciugare le erbe aromatiche rapidamente esponendole a molta luce o calore.
Se stai raccogliendo erbe per l'essiccazione dal tuo giardino, ha senso raccoglierle all'ora del giorno quando il loro contenuto di olio essenziale è al massimo. I libri di giardinaggio di erbe spesso descrivono questo piuttosto poeticamente, ad esempio "Raccogli le tue erbe al mattino appena dopo che la rugiada si è asciugata".
Ciò ha effettivamente senso quando si considera che le erbe umide potrebbero modellarsi prima che si secchino ("... attendere fino a dopo che la rugiada si è asciugata"), e quella mattina è quando il loro contenuto di olio essenziale è al suo apice. Durante il caldo di un pomeriggio estivo, alcuni di questi oli evaporano. Se ti stai godendo il profumo della lavanda mentre cammini vicino alle piante, tieni presente che gli oli che stai odorando sono nell'aria, non più nella pianta. Durante la notte, le piante reintegrano gli oli essenziali che hanno dato al calore del pomeriggio.
Realisticamente, potresti avere solo il tempo di raccogliere le tue erbe nel pomeriggio o alla sera.
Saranno comunque buoni, solo non abbastanza buoni come sarebbero stati al mattino.
Alcune erbe non si asciugano bene e sono meglio conservate con altri metodi. Le erbe che non si asciugano bene includono prezzemolo, cerfoglio, coriandolo (coriandolo), rosmarino (a meno che non ti piaccia la consistenza di masticare gli aghi di pino), erba cipollina e basilico.
Queste erbe mantengono i loro sapori quando vengono trasformate in sali di erbe e aceti di erbe .
Essiccazione di erbe a foglia
Questo metodo funziona bene con qualsiasi erba frondosa ad eccezione di quelle sopra menzionate.
- Usa un elastico per tenere insieme le estremità dello stelo di 8-10 rametti di erbe frondose. L'elastico è importante: gli steli si restringono mentre si asciugano, e se usi la corda, i rametti scivolano fuori e cadono sul tuo pavimento.
- Appendere le erbe dove possono asciugare lontano da luce diretta o calore.
- Dopo una settimana dovrebbero essere croccanti e le foglie dovrebbero sbriciolarsi facilmente dagli steli. Spellare le foglie dagli steli. Compost o scartare i gambi. Conservare le erbe essiccate in vasetti di vetro ben coperti, sempre lontano dalla luce diretta o dal calore.
Se dopo una settimana le tue erbe non sono abbastanza asciutte da sbriciolarsi facilmente, metterle nel forno alla temperatura più bassa per non più di 5 minuti. Ricorda, vogliamo ridurre al minimo il tempo in cui le erbe vengono esposte al calore. Lasciare raffreddare le erbe a temperatura ambiente per 5 minuti prima di trasferirle in barattoli.
Nota: le erbe si accartocciano come si raffreddano proprio come fanno i biscotti quando escono dal forno.
Essiccazione di erbe in un disidratatore
Questo non è il mio metodo preferito per asciugare le erbe perché trovo che anche se uso l'impostazione più bassa sul disidratatore, il risultato è meno saporito rispetto al metodo sopra.
Le erbe essiccate in un disidratatore hanno il vantaggio di essere relativamente veloci. I seguenti sono i passaggi che devi seguire:
- Per le erbe a foglia larga come la salvia, spoglia le foglie dai loro steli.
- Distribuire le foglie (o rametti di erbe a foglia piccola come il timo) in singoli strati sui vassoi del disidratatore.
- Asciugare a 95 F / 35 C fino a ottenere una croccantezza. Ciò richiederà da 2 a 8 ore a seconda dello spessore delle foglie e dell'umidità nell'aria. Controllare circa ogni 2 ore per vedere se le erbe sono ancora asciutte.
- Se essiccate erbe a foglia piccola come il timo, togli le foglie dal loro gambo dopo che sono state asciugate.
- Trasferire le erbe secche in barattoli di vetro. Coprire ermeticamente e conservare lontano dalla luce diretta o dal calore.
Le erbe a foglia secca manterranno il loro sapore fino a 1 anno, ma sono le migliori se usate entro 6 mesi.