C'erano molti cibi e bevande consumati nell'antica Grecia che potremmo non essere ansiosi di provare oggi, come formaggio e aglio aggiunti al vino, ma non più insoliti di almeno uno degli alimenti che erano considerati afrodisiaci. Quando pensiamo ai bulbi, la prima cosa che mi viene in mente probabilmente non è " afrodisiaco "; tuttavia, erano molto apprezzati per il loro reputato effetto positivo sulla libido.
Cos'è un afrodisiaco?
Un afrodisiaco è definito come qualcosa (come una droga o cibo) che suscita o intensifica il desiderio sessuale. Il nome deriva da Afrodite, la dea greca dell'amore e della bellezza.
Fin dall'antichità, ci sono stati alimenti che si riteneva aumentassero il valore e il desiderio sessuale, e gli storici del cibo ci dicono che gli antichi greci non erano immuni dalle promesse di miglioramento delle prestazioni e della resistenza e del piacere accresciuto.
Si dice che Ippocrate (c.460-377 aC), padre della medicina, raccomandasse le lenticchie per mantenere un uomo virile fino alla vecchiaia, una pratica seguita dal filosofo greco Aristotele (384-322 aEV), che le cucinò con zafferano. Plutarco (c.46-122 CE) suggerì la fassolatha (una zuppa di fagioli, il piatto nazionale della Grecia) come via per una forte libido, e altri credevano che i carciofi non fossero solo afrodisiaci, ma assicurarono anche la nascita di figli.
Gli afrodisiaci
Nel suo libro "Πολύτιμες Αρχαίες Αφροδισιακές Συνταγές" (Ricette antiche apprezzate per afrodisiaci), l'autrice Lena Terkesithu fa luce sull'antica ricerca greca di virilità (dal momento che i primi riferimenti agli afrodisiaci erano per gli uomini).
Tra i cibi noti come afrodisiaci dei tempi ci sono:
Lampadine commestibili: gli antichi greci credevano che certi bulbi commestibili amari stimolassero la passione. Sono stati cucinati in vari modi e mangiati con "insalate afrodisiache" contenenti miele e semi di sesamo - altri due alimenti considerati libido-booster. Forse l'antica ricetta era simile a questa ricetta per le lampadine marinate che realizziamo oggi.
Aglio: dal più antico dei tempi, si credeva che l'aglio avesse proprietà magiche e terapeutiche, ed era anche considerato un afrodisiaco. Ai tempi di Omero, i greci mangiavano l'aglio ogni giorno - con il pane, come condimento o aggiunto alle insalate. Era l'ingrediente principale di una pasta all'aglio (un precursore degli odierni skordalia ?) Contenente formaggio, aglio, uova, miele e olio.
Porri: gli antichi greci consideravano i porri un afrodisiaco, probabilmente a causa della loro forma fallica. (Erano anche usati come diuretici e lassativi.)
Funghi: i tartufi erano considerati afrodisiaci eccezionali. Crescevano sotto la superficie su litorali sabbiosi ed erano rari e molto costosi (proprio come lo sono oggi).
Cipolle: come l'aglio, gli antichi mangiavano le cipolle regolarmente. Oltre ai loro benefici terapeutici percepiti, si riteneva che le cipolle fossero afrodisiache.
Satirio: Satirio è un tipo di orchidea selvatica e fu indicato come un eccellente afrodisiaco da Dioscoride (c.40-90 dC), il fondatore della farmacologia del I secolo e da Plutarco nei suoi Precetti di salute (Υγιεινά Παραγγέλματα).
Stafillino: si trattava di una pianta cresciuta da seme in natura che si riteneva aumentasse il desiderio sessuale, tanto che era conosciuta come una "pozione del sesso".
È o no?
Menta: Ippocrate credeva che il frequente consumo di menta dilatasse lo sperma, ostacolasse l'erezione e stancasse il corpo. C'era, tuttavia, l'opinione diametralmente opposta che la menta fosse un afrodisiaco molto efficace. È stato riferito che Aristotele consigliò Alessandro Magno (c.356-32 aC) di non permettere ai suoi soldati di bere tè alla menta durante le campagne perché credeva che fosse un afrodisiaco.