Olio di Argan - Uno sguardo al famoso olio culinario e cosmetico del Marocco

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Olio di Argan - "Oro liquido" del Marocco

Questo olio meravigliosamente colorato è l'olio di argan, un rinomato prodotto culinario e di bellezza prodotto quasi esclusivamente in Marocco. L'olio di argan culinario, mostrato qui, ha un leggero e caratteristico sapore di nocciola in qualche modo simile all'olio di noci o all'olio di nocciola.

Nonostante le sue spese - il metodo tradizionale di estrazione è ad alta intensità di manodopera - l'olio di argan è considerato un ingrediente essenziale in molte cucine marocchine. Non solo è delizioso, ma in termini di benefici per la salute supera anche altri oli salutari come l'olio d'oliva e l'olio di mandorle.

Un grado cosmetico di olio di argan (non per mangiare) è usato come trattamento di bellezza e terapeutico per capelli, pelle, unghie, labbra e cuoio capelluto.

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Olio di Argan - Inizia qui, con l'albero di Argan

Qui nasce l'olio di argan, con l'albero di argan ( Argania spinosa ), una specie autoctona della valle di Souss nel sud-ovest del Marocco. Simile nell'aspetto a un ulivo ma più grande, questo albero spinoso e duro con rami contorti può vivere fino a 200 anni o più senza coltivazione.

Il frutto dell'albero di argan ha bisogno di più di un anno intero per maturare dalle croste oblunghe verdi ferme mostrate qui per arrotondare, frutta giallo-verde più morbida. Una volta maturo, il frutto cadrà dall'albero - questo di solito si verifica a luglio - e il frutto viene quindi raccolto ed essiccato per diverse settimane fino a quando non si scurisce e assomiglia a date striminzite.

All'interno della scorza sgradevole e del pericarpo del frutto essiccato vi è una pietra o una fossa simile a un nocciolo che contiene da uno a tre semi o noccioli. I chicchi, quando vengono pressati, producono l'olio di argan pregiato.

Sebbene gli alberi di argan e la produzione di olio di argan siano più famosi del Marocco, gli alberi si possono trovare anche in Algeria e in Israele.

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Olio di Argan - È vero quello che dicono delle capre?

Le capre sono naturalmente attratte dal consumo di frutta e foglie di argan e si arrampicano in alto sui rami degli alberi per accedervi. Spesso le storie circolano su come i frutti non digeriti del frutto vengono raccolti dagli escrementi delle capre e poi utilizzati nella produzione di olio di argan. I produttori e le cooperative commerciali di olio di argan si affrettano a respingere storie come il folclore o una pratica datata che è irrilevante per la produzione di olio di argan oggi.

Anche se i turisti sono desiderosi di scattare foto di capre sugli alberi di argan, i pastori sono tenuti per legge a tenere gli animali lontani dagli alberi il cui frutto è destinato alla produzione di olio di argan, e le guardie aiutano a far rispettare questo. È stato riferito, tuttavia, che quando la parola dei turisti che si avvicinano raggiunge alcuni pastori, loro introdurranno rapidamente le loro capre sugli alberi nella speranza di un consiglio di gratitudine per l'operazione fotografica.

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Olio di Argan - Il frutto di Argan essiccato

Ecco come si presenta il frutto essiccato di argan. Il dado, che si trova nella crosta e nella polpa interna, deve essere aperto per ottenere i noccioli. Tradizionalmente questo lavoro è svolto da donne berbere, che colpiscono tediosamente le noci una dopo l'altra tra le rocce.

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Olio di Argan - Vista interna del frutto di Argan

Questa è una vera e propria vista interna di un frutto essiccato all'argan. La crosta è stata staccata a mano per rivelare la pietra. Le bucce non sono adatte al consumo umano, ma sono invece raccolte per essere utilizzate come alimenti per animali.

Una volta rimossi dalla crosta, i dadi saranno conservati in modo sicuro per un massimo di 20 anni.

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Olio di Argan - Cooperativa femminile tradizionale

Queste donne stanno usando rocce per rompere pietre di argan o noci in una piccola cooperativa nella valle dell'Ourika, situata a sud-est di Marrakesh. I chicchi che ottengono vengono ordinati in ceste, mentre i pezzi rotti di noci vengono salvati per essere usati come combustibile. Tali cooperative sono comuni nella regione e aiutano a fornire un reddito molto necessario alle donne.

È facile vedere che il metodo tradizionale di aprire il frutto e quindi scoppiare le noci è piuttosto laborioso, come il metodo tradizionale di estrazione dell'olio.

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Olio di Argan - per arrostire o non arrostire i chicchi

Una volta ottenuta una quantità sufficiente di kernel di argan, questi verranno lasciati allo stato grezzo o leggermente arrostiti. La tostatura è tradizionalmente fatta in una padella di terracotta e deve essere osservata attentamente poiché la tostatura eccessiva si tradurrà in un olio dal sapore cattivo. L'olio estratto dai chicchi tostati sarà per scopi culinari, mentre l'olio estratto dai chicchi grezzi sarà etichettato come grado cosmetico.

Qui, nella cooperativa di Ourika Valley, erano esposti cestelli di chicchi non torrefatti (a sinistra) e tostati e pronti per essere pressati a mano.

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Olio di Argan - Il mulino di pietra

Nella tradizionale produzione di olio di argan come quella fatta nelle cooperative o nelle case, i noccioli di argan vengono introdotti in un mulino di pietra, chiamato, dove vengono macinati in una pasta con poca acqua. La pasta si raccoglie in un recipiente (quello in argilla qui usato viene chiamato a) dove viene poi impastato e strizzato a mano per estrarre l'olio.

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Olio di Argan - La pasta residua

Una volta estratto l'olio, si raccolgono manciate di pasta spremuta. C'è ancora un po 'd'olio e acqua in questi ciuffi argillosi, e invece di essere scartati saranno usati come cibo per animali.

Le moderne presse per l'olio vengono utilizzate in alcune cooperative e aziende per accelerare il processo di estrazione, ma i frutti e i dadi devono ancora essere aperti a mano.

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Olio di Argan - Cosmetico e Culinario

Se sei interessato a provare l'olio di argan in cucina, è molto importante essere certi che stai usando l'olio di argan di qualità culinaria e non il cosmetico. I due non sono intercambiabili.

Come spiegato in precedenza, l'olio culinario viene estratto da chicchi leggermente tostati mentre l'olio di qualità cosmetica viene estratto dai chicchi non torrefatti. Mentre la torrefazione dei noccioli porta fuori l'aroma e il sapore di nocciola desiderabili nell'olio culinario, causa anche una perdita delle proprietà anti-invecchiamento e curative che si trovano nell'olio cosmetico.

(Vedi di più sui benefici per la salute e la bellezza dell'olio di argan).

Qui, una piccola bottiglia di olio di argan di qualità cosmetica è mostrata affiancata con olio di argan di qualità culinaria, che ha un colore più profondo dovuto alla tostatura dei chicchi. L'olio di cucina in questa foto è stato ottenuto da una famiglia che pressa i chicchi in casa, quindi non è stato commercializzato in una bottiglia sigillata con etichetta.

Nota che il solo colore, tuttavia, non è l'unico indicatore di quale olio hai a disposizione. È inoltre possibile determinare con l'odore e il sapore - l'olio culinario ha un aroma e un sapore fragrante e ricco di noci, mentre l'olio di argan di grado cosmetico sarà quasi inodore e insapore. L'olio cosmetico viene solitamente venduto in bottiglie più piccole rispetto alla sua controparte culinaria.

L'olio di argan commercialmente confezionato spesso indica sull'etichetta quale grado è. Se acquisti online olio di argan, prenditi il ​​tempo di leggere la descrizione per essere sicuro di sapere cosa stai acquistando.

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Olio di Argan - Nella cucina marocchina

L'olio di argan di qualità culinaria è spesso apprezzato nella sua forma più pura come un tuffo per il pane marocchino croccante ( khobz ). Può anche essere condito come condimento su cous cous , verdure, insalate, uova e tagine . Ha un basso punto di fumo, quindi dovrebbe essere usato per finire i piatti anziché cucinarli. Un'eccezione sarebbe una tagina cotta a bassissima temperatura; un esempio è questo Tagine di agnello e olive con olio di argan .

Il mio modo preferito di usare l'olio di argan, tuttavia, è nella pagina successiva.

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Olio di Argan - Un ingrediente chiave in Amlou

Amlou è un delizioso spalmabile marocchino fatto con mandorle tostate, olio di argan e miele. È tradizionalmente servito come un tuffo con il pane ed è anche usato come condimento sul cous cous.

Il macinatore di pietre mostrato al punto 8 è il metodo tradizionale di macinare le mandorle tostate in una pasta per amlou , ma un robot da cucina funzionerà bene nelle cucine moderne. (Il tutorial fotografico Come fare Amlou mostra il metodo del facile robot da cucina.)

Occasionalmente scoprirai che le famiglie berbere fanno amlou usando noci o altre noci invece di (o in aggiunta a) le mandorle. Allo stesso modo, alcune famiglie possono usare lo zucchero al posto del miele.

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Olio di Argan - Un prodotto di bellezza molto apprezzato

Proprio come l'olio di argan alimentare è molto apprezzato nei circoli culinari, l'olio di argan di qualità cosmetica è rinomato nelle industrie di bellezza e omeopatia come un trattamento di qualità per capelli, nutrire unghie e labbra e idratare le mani e il corpo. Ha anche proprietà curative e quindi può essere utilizzato su tagli, ustioni, eruzioni cutanee, eczema e altre condizioni della pelle. Come con l'olio di argan di qualità culinaria, un po 'di olio cosmetico fa molto.

Maggiori informazioni sui benefici dell'olio di argan su pelle, capelli, mani e corpo.