Usa quest'erba abbondante invece di spinaci. È più nutriente ed è gratuito!
Informazioni su The Nettle Plant
Il mio primo incontro con le ortiche è stato doloroso e inaspettato. Ne ho calpestato uno con un piede nudo e ho capito immediatamente cosa avevo fatto. Il mio piede si gonfiò e rimase così per alcune ore; il prurito e il rossore sono durati alcune ore in più. Questo non mi rendeva meno desideroso di raccogliere ortiche pungenti, anche se mi ha reso più attento nella mia ricerca di questo gustoso verde primaverile.
Mentre alcuni dei miei amici foraggiatori sostengono di essere in grado di raccogliere ortiche senza essere punto, uso guanti di pelle per proteggere le mie mani. Eppure, finisco per inginocchiarmi su di loro o tornare su una grossa macchia mentre sto cercando di fare una fotografia. Se questo è il prezzo della raccolta di questo delizioso commestibile, beh, immagino ne valga la pena.
Ci sono diverse specie di ortiche commestibili, ma l'ortica ( Urtica dioica ) è la più comune. Una sottospecie, U. dioica sottospecie gracilis era considerata una specie separata ma non più. Le sue foglie sono leggermente più sottili di quelle del semplice vecchio U. dioica , ma è ancora immediatamente riconoscibile come un'ortica.
L'ortica è un'erbaccia perenne che si riproduce (con molto successo) per seme e per rizoma sotterraneo. Le ortiche sono una pianta adattabile. Sono più comuni nei terreni umidi nei pressi di corsi d'acqua e nei boschi ombrosi, ma li troverai anche in campi assolati, purché vi sia un'umidità adeguata.
La pianta può crescere fino a due o sei piedi di altezza, a seconda delle condizioni di crescita. Le foglie sono appuntite e dentellate, i fiori sono piccoli e verdi, originati da catenelle dalle assi delle foglie. In apparenza, l'ortica assomiglia leggermente alla menta, ma non ha odore e racchiude un pugno più cattivo.
I gambi e le parti inferiori delle foglie di ortica sono ricoperti da minuscoli peli cavi (tricomi) che contengono diverse sostanze chimiche tra cui l'istamina e l'acido formico. Quando i capelli si rompono, rilasciano i prodotti chimici, che provoca la piaga infame.
Le ortiche sono più tenere e gustose in primavera prima che fioriscano. Usa guanti robusti (i peli possono penetrare nel tessuto non tessuto) per raccogliere le diverse paia di foglie e stelo e raccogliere prima che la pianta fiorisca. Quando la pianta è fiorita, gli steli e le foglie sono diventati duri e fibrosi. Inoltre, alcune persone credono che le ortiche mature possano irritare le vie urinarie o contribuire alla formazione di calcoli renali. Non ho trovato alcuna scienza sottoposta a peer review per supportare questo, ma ti consiglierei di sbagliare sul lato della cautela. (Inoltre, le ortiche non hanno un buon sapore quando sono in fase di fioritura, e io sono tutto incentrato sulla bontà selvaggia.)
Se trovi una buona patch di ortica, visita presto e spesso. Con la raccolta di circa una settimana, è possibile prolungare la gustosa stagione. Tagliare i primi sei a otto pollici di gambo impedisce alla pianta di produrre fiori e ti permette di raccogliere per mesi invece di settimane. Poiché questa è un'erba che spesso si presenta in grande abbondanza, non è necessario essere timidi per la raccolta.
Questo è un verde foraggiato da immagazzinare e assaporare durante tutto l'anno.
Consiglio di foraggiamento: se vieni punto dalle ortiche, dai un'occhiata al dock ricurvo . Prendi alcune delle giovani foglie dal centro della pianta e schiacciale fino ad esporre la mucillagine, quindi applicate questo al pungiglione. Il gonfiore non diminuirà, ma dovrebbe alleviare parte del dolore.
Cucinando le ortiche
Gli ortici vengono distrutti dalla cottura e dall'asciugatura, quindi puoi scegliere se vuoi conservarli. Alcune persone asciugano le foglie, le macinano in polvere e la usano come base per zuppe o per preparare un tè. Preferisco sbiancare rapidamente le ortiche per disarmare i pungiglioni, quindi li usa subito o li congela per un uso successivo. Le ortiche sbollentate possono essere congelate e conservate fino a un anno.
Per scottare le ortiche, porta una grande pentola d'acqua ad ebollizione, quindi aggiungi le ortiche e spingile sotto l'acqua per immergerle completamente.
Lessare le ortiche per due o tre minuti, quindi filtrarle e sciacquarle in acqua fredda, per interrompere la cottura. Prima di congelare o cuocere con le ortiche, eliminare la maggior quantità possibile di acqua dalle verdure cotte. Afferrare una manciata e dargli una forte compressione. Rimarrai sorpreso dal ricco colore blu-verde del liquido che stai rimuovendo.
Le ortiche pungenti si riducono notevolmente quando cotte, proprio come fanno gli spinaci. In effetti, puoi usare le ortiche cotte in qualsiasi modo tu usi gli spinaci cotti: quiche , frittate , pasta , gnocchi o gnudi. È inoltre possibile preparare una zuppa di ortica salata, verde smeraldo o un cordiale / acido ortica cordiale .
È possibile mangiare ortiche crude, ma non senza prima elaborarle. Per favore, non solo prendere una foglia da un'ortica e farla scoppiare in bocca. Mentre alcuni esperti cacciatori affermano di essere in grado di farlo, richiede un trattamento accurato, e non penso che valga la pena possibile. Per disarmare i pungiglioni delle ortiche crude, farli passare attraverso uno spremiagrumi per ottenere un succo verde brillantemente colorato e altamente nutriente, o utilizzare un robot da cucina o un frullatore per purea delle ortiche e usarli per fare il pesto o per farcire la pasta.
Le ortiche sono considerate un superalimento da molti nutrizionisti. Sono ricchi di vitamine A e C, così come ferro, potassio, calcio e manganese. Ma dai, lo sai che non mi interessa. Adoro le ortiche perché hanno un sapore così buono.