Il couscous (pronunciato "KOOS-koos") è un piatto composto da minuscoli granelli di grano duro. I chicchi di couscous vengono quindi preparati cuocendoli a vapore fino a ottenere una consistenza leggera e soffice.
Il couscous è strettamente correlato alla pasta, in quanto il grano duro, macinato in farina di semola, è lo stesso tipo di grano più comunemente usato per fare la pasta.
Infatti, il couscous tecnico è una forma di pasta, con una differenza principale: mentre la pasta è fatta con farina di grano (cioè grano che è stato macinato finemente), mescolato con acqua e formato in forme.
Il couscous, d'altra parte, è costituito da grano duro che viene schiacciato in granuli.
Il cous cous è originario del Nord Africa, dove viene tradizionalmente preparato come parte di uno spezzatino di carne o di verdure condito con cumino . Oggi il cous cous si trova in molte cucine, inclusa la maggior parte del Medio Oriente e varie cucine mediterranee, così come negli Stati Uniti e nei paesi dell'Europa occidentale come la Francia e il Regno Unito
Preparare il cous cous
La tecnica tradizionale per preparare il couscous consiste nel cuocere a vapore i granuli più volte in una pentola alta chiamata couscousière. Ma questi strumenti sono costosi, ingombranti e difficili da trovare.
Per un principiante, il cous cous istantaneo è molto più facile da preparare e richiede solo una pentola normale con coperchio. Infatti, il cous cous più commercialmente disponibile è una forma istantanea che è stata cotta a vapore e quindi asciugata. Preparare questa forma di cous cous è relativamente infallibile: il cous cous essiccato viene aggiunto a una pentola di acqua bollente o brodo, la pentola viene quindi coperta e l'acqua viene assorbita nel couscous in circa cinque minuti.
Un fattore importante da notare è che, mentre la maggior parte del cuscus in scatola disponibile in Nord America è la varietà istantanea, è possibile imbattersi in couscous tradizionale, che richiede più tempo per cuocere e comporta la bollitura del couscous più o meno nello stesso modo in cui si prepara il riso.
Questo metodo richiede pratica, con la trappola maggiore che è facile scuocere il couscous, il che si traduce in un risultato gommoso.
Il cous cous israeliano è una variante del couscous tradizionale composto da granuli più grandi, levigati e sferici. Il couscous israeliano ha una consistenza leggermente più masticabile rispetto al cous cous normale. Richiede anche più tempo per cucinare. Ma poiché è più grande, è meno probabile che diventi gommoso e puoi persino cucinarlo usando il metodo pilaf, che consiste nel soffriggere il couscous in olio per farlo dorare leggermente prima di aggiungere il liquido di cottura.
Esistono numerose ricette di cous cous che sono essenzialmente variazioni su questa tecnica e possono essere saporite o leggermente dolci, a seconda degli ingredienti che vengono aggiunti. Può essere preparato con limone, mandorle tostate, piselli, uvetta, ribes o altra frutta secca, anche mele o albicocche.
Quando si serve il cous cous, a volte è consuetudine modellarlo in forme pressandolo in piccole ciotole, quindi capovolgendolo sul piatto da portata prima di srotolarlo.
Il couscous viene anche usato frequentemente nelle insalate, nel qual caso viene cotto e poi raffreddato e raffreddato prima di essere combinato con gli altri ingredienti. E per un vero piacere, puoi anche preparare un cous cous dolce, come dessert o anche colazione, usando il latte come parte o tutto il liquido di cottura, proprio come faresti con la farina d'avena.