Come sono fatti i melassi, le varietà e gli usi
Il melasso è il sottoprodotto scuro, dolce, sciropposo prodotto durante l'estrazione degli zuccheri dalla canna da zucchero e dalle barbabietole da zucchero. La melassa può variare di colore, dolcezza e contenuto nutrizionale a seconda della varietà o della quantità di zucchero che è stata estratta.
La melassa ha una ricca storia nei Caraibi e negli Stati Uniti meridionali, dove la canna da zucchero e le barbabietole da zucchero sono molto coltivate. La melassa era anche un dolcificante popolare in tutti gli Stati Uniti all'inizio del XX secolo.
Come è fatta la melassa
Durante il processo di produzione dello zucchero, il succo estratto dalla canna da zucchero o dalle barbabietole da zucchero viene fatto bollire fino a quando gli zuccheri si cristallizzano e precipitano all'esterno. Lo sciroppo rimasto dopo la cristallizzazione viene chiamato melassa. In genere, il succo di canna da zucchero subisce tre cicli di bollitura e cristallizzazione per estrarre quanto più zucchero possibile. Con ogni ciclo successivo, la melassa rimanente contiene meno zucchero.
Varietà di melassa
- Melassa leggera: questo è lo sciroppo rimasto dopo il primo ciclo di ebollizione del succo di canna da zucchero. Questa melassa è la più leggera, ha il più alto contenuto di zucchero e la consistenza meno viscosa.
- Dark Melass: Dark melasses è il sottoprodotto del secondo ciclo di ebollizione della canna da zucchero. Questa melassa è più scura e più viscosa di melassa leggera e contiene meno zucchero. e contiene meno zucchero
- Blackstrap Molasses: questo è il sottoprodotto finale del terzo ciclo di ebollizione nel processo di produzione dello zucchero. Questa varietà di melassa contiene il minor zucchero e ha la più alta concentrazione di vitamine e minerali. La melassa di Blackstrap ha un colore molto scuro ed è estremamente viscosa nella texture. Poiché questo tipo di melassa è altamente concentrato, ha un sapore intenso e speziato.
- Melassa di sorgo: sebbene un processo simile sia usato per produrre melassa di sorgo, non è considerato un vero melasso perché non è prodotto dalla canna da zucchero o dalle barbabietole da zucchero. Il sorgo è un'erba coltivata per l'alimentazione animale, etanolo e bevande alcoliche, tra le altre cose. Lo zucchero può essere estratto dal sorgo allo stesso modo della canna da zucchero e lo sciroppo risultante viene semplicemente chiamato "melassa di sorgo".
Melassa solforata e sinterizzata
Melassa solforata si riferisce alla melassa che è stata trattata con biossido di zolfo come conservante . In generale, solo la canna da zucchero giovane richiede questo trattamento. Pertanto, la melassa prodotta dalla canna da zucchero matura è spesso insaponata. La melassa unsulfured può avere un sapore più chiaro e più pulito dello zucchero.
Usi per la melassa
- Prodotti da forno : negli Stati Uniti, la melassa è un comune edulcorante e aromatizzante in molti prodotti da forno come il pan di zenzero , il pane marrone di Boston e la torta di panna. La melassa è anche responsabile del sapore classico, dolce e ricco dei fagioli al forno .
- Alcool: la melassa è lo zucchero usato per fare il rum . Il rum è quindi comune nelle regioni del mondo in cui la barbabietola da zucchero o le barbabietole da zucchero sono molto coltivate a causa dell'abbondanza di melassa. A volte viene utilizzata anche la melassa, come la birra scura .
- Zucchero di canna : la melassa è responsabile del sapore scuro e ricco e della consistenza dello zucchero di canna . Lo zucchero di canna viene prodotto combinando zucchero bianco raffinato con circa il 5% di melassa.
- Tabacco: la melassa viene aggiunta ad alcuni prodotti a base di tabacco per aromatizzare. Il tabacco aromatizzato con melassa è particolarmente popolare in Medio Oriente per l'uso nei narghilè .
Contenuto nutrizionale di melassa
Poiché la melassa è la componente rimanente del succo di canna da zucchero dopo aver estratto lo zucchero, contiene un livello concentrato delle vitamine e dei minerali che erano presenti nella canna da zucchero stessa.
Il melasso è particolarmente apprezzato per il suo contenuto di ferro, sebbene contenga anche altri importanti minerali come calcio, magnesio e potassio. La quantità di questi nutrienti dipende dalla varietà di melassa e dal processo utilizzato per realizzarla.
La melassa di cinghiale tende ad avere il più alto contenuto di nutrienti perché è la più concentrata e ha subito il maggior quantitativo di zucchero rimosso. Ogni marca e varietà di melassa è fatta in modo diverso, quindi controlla sempre l'etichetta nutrizionale per il contenuto esatto di nutrienti.