Non molto tempo fa, potevi trovare pistacchi rossi o rosa brillanti in quasi tutti i negozi del paese o nel mercato di generi alimentari. Infatti, in alcune zone, questi pistacchi innaturalmente rossi erano gli unici pistacchi disponibili. Ma se hai meno di trent'anni, potresti non aver mai visto un pistacchio rosso. Allora, quali erano questi pistacchi rossi e dove sono andati? È una storia più interessante di quanto tu possa pensare.
Cosa sono i pistacchi rossi?
I gusci di pistacchio che circondano il polpettone verde chiaro sono naturalmente un cremoso beige chiaro.
Quindi da dove viene quel profondo colore rosa-rossastro? Gli storici del cibo hanno spiegazioni contrastanti, ma iniziano tutti con la colorazione alimentare rossa.
Una storia dice che la tradizione dei pistacchi morenti ebbe origine da un importatore siriano di nome Zaloom, che tingeva i pistacchi di rosso per distinguerli dai suoi concorrenti. Un'altra storia sostiene che i pistacchi sono stati tinti per mascherare i segni chiazzati, un risultato naturale del processo di essiccazione e altre imperfezioni per renderli più appetibili per i consumatori. Oggi questa storia è la più condivisa tra gli storici del cibo. Mentre i gusci chiazzati e essiccati naturalmente non hanno alcun effetto sul sapore della carne secca, i consumatori sono noti per giudicare un libro (o un pistacchio) dalla sua copertina. Di conseguenza, c'è una lunga storia di commercianti di prodotti alimentari che alterano i loro prodotti e producono per renderli più appetibili. In realtà, la tradizione rimane viva e vegeta oggi in altre aree di vendita di cibo.
Cosa è successo ai pistacchi rossi?
La scomparsa dei pistacchi tinti di rosso può essere direttamente ricondotta alla crescita della produzione interna di pistacchio negli Stati Uniti. Prima degli anni '70, i pistacchi venivano importati dall'Iran e da altri paesi del Medio Oriente negli Stati Uniti. Oltre ai segni chiazzati sui gusci di pistacchio dall'essiccazione, questi pistacchi importati presentavano in genere una quantità di macchie e scolorimenti poco appetitosi a causa dei tradizionali metodi di raccolta in cui i pistacchi non erano stati mondati e lavati immediatamente dopo il raccolto.
Così i produttori e gli esportatori mediorientali hanno iniziato a morire di rosso. I pochi produttori americani di pistacchi all'epoca seguivano le loro controparti importate e iniziarono a tingere anche i loro prodotti, se non altro perché gli americani erano abituati a vedere queste vivaci noci rosso-rosa.
Ma gli anni '80 videro un calo dei pistacchi importati mentre veniva applicato un embargo sui pistacchi iraniani e ulteriori sanzioni economiche sull'Iran continuarono a salire e spegnersi per anni. Il numero di produttori americani di pistacchi aumentò in risposta e cominciò ad aumentare rapidamente l'offerta interna di pistacchi. I nuovi processi di raccolta meccanizzati utilizzati dai produttori americani ora prelevano, scavano e asciugano le noci prima che il guscio possa macchiarsi, rendendo superfluo il bisogno di tingere i dadi per nascondere le imperfezioni. Oggi, il 98% dei pistacchi venduti negli Stati Uniti sono prodotti in California e gli Stati Uniti sono il secondo produttore di pistacchi dopo l'Iran.
Potete ancora trovare pistacchi rossi?
Sebbene la maggior parte dei millenari non abbia mai visto un pistacchio rosso, esiste ancora, ma generalmente come elemento di novità o durante le vacanze natalizie. Ma siamo perfettamente contenti di attenerci alla tavolozza dei colori di pistacchio più naturale. Non solo possiamo evitare dita e bocche macchiate di rosso, ma è in linea con il movimento per evitare additivi e coloranti innaturali nel nostro cibo .
Diciamo che è una win-win.