Il riso è un alimento base della dieta giapponese. Anche le torte di riso (mochi) sono comunemente consumate. I giapponesi chiamano persino "gohan" ogni pasto che di solito indica il riso cotto a vapore. Ad esempio, la colazione si chiama "asa-gohan". Una ciotola di riso al vapore è inclusa nei piatti tipici giapponesi . I contorni sono chiamati okazu e vengono serviti con riso e zuppa.
La colazione tradizionale giapponese consiste in riso al vapore , zuppa miso (pasta di fagioli di soia) e contorni, come pesce grigliato, tamagoyaki (frittata arrotolata), sottaceti, nori (alghe essiccate), natto e così via.
Vari piatti di riso e piatti a base di noodle sono popolari a pranzo. Ad esempio, le ciotole di manzo ramen, soba, udon, gyudon sono popolari. Molte persone portano a pranzo o in bento pranzi a scuola o al lavoro. La cena è di solito il pasto principale della giornata. I moderni piatti giapponesi sono molto influenzati da altre cucine asiatiche e occidentali.
I giapponesi distinguono i piatti tradizionali in stile giapponese come "wa-shoku" (wa significa stile giapponese e shoku indica cibo) in opposizione al cibo occidentale, che è generalmente chiamato "yo-shoku". I piatti cinesi sono chiamati "chuuka", e i piatti di chuuka cucinati in Giappone sono disposti in stile giapponese. È simile agli autentici piatti cinesi, ma ha le sue differenze.
Oltre al riso, il pesce è molto consumato in Giappone poiché il paese è circondato dagli oceani. Alghe, pesci, vongole, torte di pesce sono ingredienti popolari nella cucina giapponese. La zuppa Dashi utilizzata nei piatti tradizionali è composta da katsuobushi (fiocchi secchi di bonito) o / e kombu (kelp).
I condimenti essenziali sono salsa di soia, mirin, miso e così via.
Il Giappone è un piccolo paese, ma ogni regione o addirittura una città ha le proprie specializzazioni. Principalmente, ci sono cibo della regione di Kanto (zona orientale dell'isola principale) e regione del Kansai (zona occidentale dell'isola principale). Generalmente, il cibo Kanto ha sapori forti e il cibo Kansai è leggermente stagionato.
Molti piatti sono cucinati in modo diverso tra la regione del Kansai e la regione di Kanto.
Per mangiare pasti in stile giapponese, vengono comunemente usate le bacchette. Inoltre, i giapponesi usano forchette, coltelli o cucchiai, a seconda dei tipi di cibo che le persone mangiano. La tavola giapponese tradizionale è posizionare una ciotola di riso sulla sinistra e posizionare una ciotola di zuppa di miso sul lato destro sul tavolo. Altri piatti sono collocati dietro queste ciotole. Le bacchette sono posizionate su un porta bacchette davanti a ciotole di riso e zuppa.