Scopri tutto su questa figura natalizia olandese
Basato su San Nicola, il santo patrono dei bambini, Sinterklass (il nome è una contrazione di Sint Nikolaas ) è una leggendaria figura natalizia celebrata nei Paesi Bassi. Anche se simile a Babbo Natale in quanto è un uomo più anziano con una barba bianca e piena che indossa il rosso, Sinterklass è una figura più seria, indossa un copricapo da vescovo e porta un lungo bastone da pastore arricciato.
Gli olandesi celebrano la festa di Sinterklaas onorando la vita di San
Nicholas, e sebbene San Nicola sia sempre raffigurato con indosso l'abbigliamento del suo vescovo, gli olandesi tendono a vederlo come un vecchio gentile, piuttosto che come un santo cattolico. Il risultato è che Sinterklaas è celebrato dagli olandesi di tutte le età e convinzioni, senza alcuna connotazione religiosa.
La festa di Sinterklaas
Questo vero Babbo Natale è nato da genitori benestanti nel terzo secolo a Patara (l'area era greca all'epoca, ma ora fa parte della Turchia). Passò la sua vita a dare i suoi soldi ai poveri e a fare buone azioni. È morto il 6 dicembre ed è questa data che viene commemorata, la festa di Sinterklass si è tenuta il 5 e 6 dicembre.
La festa, che comprende la vigilia di San Nicola e il giorno di San Nicola, è osservata scambiandosi doni e lettere di cioccolato (dell'iniziale del destinatario). È anche consuetudine fare del buon divertimento dei tuoi cari, attraverso umoristiche poesie scritte dal donatore, e offrire l'infame "sorpresa", che è fondamentalmente un regalo di gag (fatto in casa) che nasconde un altro presente all'interno.
In Olanda, è più comune fare regali su Sinterklaas che a Natale, che rimane un giorno da passare con la famiglia e andare in chiesa.
Gli alimenti di Sinterklass
Alla festa di Sinterklaas, gli olandesi si concedono una varietà di dolci tra cui biscotti, caramelle e pane. Le ricette tradizionali sono speculaas (biscotti speziati), kruidnoten (mini biscotti speziati, chiamati anche noci di zenzero), pepernoten (piccoli biscotti al miele aromatizzati all'anice), taai-taai (statuette al gusto di anice e miele), pasticcini ripieni di mandorle , lettere di cioccolato e duivekater (un dolce pane festivo).
Si beve anche il vin brulé , chiamato bischopswijn .
Agitando una carota
I bambini olandesi credono che Sinterklaas abbia scritto se sono stati cattivi o simpatici nel suo libro rosso. Sinterklaas cavalca un cavallo bianco, ei bambini mettono le carote nei loro panni per il suo cavallo, sperando che San Nicola li scambi per regali se fossero buoni.
Sinterklass vs. Babbo
Si dice che Sinterklaas fosse il precursore di Babbo Natale. Gli storici credono che i coloni olandesi e tedeschi portarono con sé la tradizione in America. Lì, la sua veste cattolica è stata gradualmente trasformata in un allegro tailleur rosso non settario con le rifiniture in pelliccia bianca a cui siamo tutti molto familiari. Inoltre, la sua struttura flessuosa lasciò il posto a una zucca ben imbottita e il suo fidato destriero bianco fu scambiato per una troupe di renne. Ad ogni modo, sia Sinterklaas che Babbo Natale rappresentano la generosità di spirito e gentilezza nei confronti dei bambini.