Come cibo iconico, gli hot dog sono americani come la torta di mele. E come le associazioni di parole vanno, "kosher" e "hot dog" è un'associazione naturale come "hot dog" e "senape". Ma rispetto alla popolazione statunitense, gli ebrei osservanti kosher costituiscono solo una piccola parte dei consumatori di cibo. Quindi cosa rende l'hot dog kosher così oltraggiosamente popolare, anche tra coloro che in realtà non tengono il kasher per motivi religiosi ?
Una breve storia del Hot Dog (Treife)
Le origini esatte dell'americano hot dog non sono chiare, ma secondo il National Hot Dog and Sausage Council, gli storici del cibo concordano generalmente sul fatto che si è evoluto dalla salsiccia di wurstel, che ha le sue radici in Germania.
Gli account variano, ma la famosa salsiccia - soprannominata "bassotto", dopo il piccolo cane tedesco che ne condivide la forma - potrebbe essersi sviluppata già alla fine del 1400. Nel 1800, quando gli immigrati tedeschi e dell'Europa orientale iniziarono ad arrivare in America in massa, la salsiccia da "cagnolino" faceva parte del loro repertorio culinario e arrivava per il viaggio verso le coste americane.
Primi gusti
Le città principali con grandi popolazioni di immigrati erano luoghi privilegiati per gli americani, sia vecchi che nuovi, per ottenere esposizione a nuovi cibi o per assaporare familiari da una patria lontana. Il Lower East Side di New York, ad esempio, ospitava un'alta concentrazione di immigrati e un vivace centro commerciale. I carrelli alimentari che offrivano cibi ripieni, poco costosi e facili da trasportare erano popolari con la classe lavoratrice; una piccola salsiccia su un panino avrebbe avuto un facile appetito.
La nascita dell'hot dog Kosher
Una grande popolazione di immigrati ebrei viveva e lavorava nel Lower East Side e, indipendentemente dal fatto che si fossero procurati o meno, ha avuto molta esposizione alla diversa cultura alimentare che li circondava.
Molti ebrei tenevano duro alle leggi kashrut che avevano praticato nel Vecchio Mondo, come dimostrano i macellai, i ristoranti e i negozi di alimentari kosher che prosperavano nel vicinato. Ma altri hanno sperimentato nuovi cibi mentre si acclimatavano in America. Alcuni hanno infranto deliberatamente le leggi kosher, nel tentativo di abbracciare uno stile di vita "moderno" americano, mentre altri hanno tentato di adattare e integrare i cibi americani in cucina kosher.
Poiché le leggi alimentari ebraiche includono requisiti così specifici e rigorosi per la macellazione e il consumo di carne, i macellai kosher sono sempre stati attori fondamentali nelle comunità ebraiche. I macellai intraprendenti hanno avuto l'esperienza e gli ingredienti per creare una versione di manzo kosher della ricetta hot dog a base di maiale non-kosher.
Il nome del primo kosher hot dog-maker potrebbe essere perso nella storia, ma sappiamo che la Hebrew National Kosher Sausage Factory, fondata nel 1905, li stava trasformando nel Lower East Side. Quando il macellaio rumeno Isadore Pinckowitz acquistò l'azienda nel 1928, iniziò a vendere hot dog di Hebrew National alle deli di New York, che godevano di popolarità tra ebrei e non ebrei. Negli anni '40, Hebrew National si posizionava nei supermercati suburbani; negli anni '60, con annunci che affermavano: "Rispondiamo a un'autorità più elevata", l'Ebraico Nazionale conquistò una grande e fedele base di consumatori convinta che, almeno nel caso degli hot dog, il kosher fosse migliore.
Cosa c'è in un nome?
Il fatto che i tedeschi chiamassero "bassotti" o "cagnolini" di francoforte probabilmente ha molto a che fare con il soprannome dell'americano hot dog. Ma come sottolinea Peggy Trowbridge Filippone, Guida alla cucina casalinga, il nome non ha sempre avuto una connotazione positiva in America.
Si diceva persino che gli hot dog a volte contenevano carne di cane o parti di animali sgradevoli.
Sapienti consumatori non ebrei, tuttavia, sapevano che agli ebrei era proibito mangiare cani, cavalli e altri animali che molti temevano potessero farsi strada nelle salsicce. La scelta di un hot dog kosher è stata vista come una garanzia che gli ingredienti fossero più puliti, più sicuri o più salutari, anche se la kashrut di un alimento non dipende da questi attributi.
Portami fuori per il gioco di palla ... o il Deli
Se hot dog e baseball sono puramente americani, allora anche la popolarità del hot dog kosher porta un significato simbolico. Per gli ebrei osservanti kosher, sono l'unica opzione. Quando i non-ebrei si allineano per loro ai palloni della MLB o li scelgono per le grigliate estive, suggerisce, anche se sottilmente, l'accettazione o l'interesse nei loro vicini ebrei.
E per coloro che mantengono il kasher per motivi religiosi, essere in grado di godersi un hot dog in una partita di baseball come tutti gli altri può sembrare piuttosto liberatorio.
Considera anche il cane da bagel, quella novità avvolta nella pasta della gastronomia ebraica degli anni '80. Un'intelligente fusione tra il bagel e l'hot dog kosher, diventarono abbastanza popolari come articoli da asporto che, per un certo periodo, furono facilmente trovati nella sezione freezer di molti supermercati in tutto il paese. Poiché i gusti e le tendenze del cibo si sono evoluti, sono più difficili da trovare, ma la nostalgia per il trattamento ha ispirato molte ricette per i cani bagel fai da te .
Hot dog kosher: meglio o semplicemente diverso?
La percezione, per quanto inaccurata, che il cibo kosher sia più puro o più sano di quello che il cibo normale persiste oggi. (Ammettiamolo: hot dog, kosher o no, sono carni altamente lavorate, e non esattamente buone per noi.)
Per quanto riguarda il fatto che gli hot dog kosher siano "migliori", è in gran parte una questione di gusti personali. Per i consumatori che non mantengono il kosher, coloro che scelgono hot dog kosher spesso citano una preferenza per la miscela di spezie all'aglio, tipica delle fritture di manzo kosher rispetto al sapore più affumicato degli hot dog di maiale. E per i consumatori musulmani che potrebbero avere difficoltà a rintracciare gli hot dog con la certificazione Halal , un'etichetta kosher indica che gli hot dog sono senza carne di maiale, macellati umanamente e senza sangue, e quindi consentiti.
Per inciso, lo stato kosher di Hebrew National è stato una questione controversa nel corso degli anni. Tra gli ebrei ortodossi, ci sono molti che mettono in discussione la validità del Triangolo-K, l'agenzia di certificazione kosher che fornisce l'attuale hashgacha di Ebraico Nazionale. Ma se gli hot dog di Hebrew National siano legittimamente kosher potrebbe essere fuori discussione - la maggior parte dei consumatori della compagnia non mantiene kosher e non è ebrea. Sono solo persone che pensano che gli hot dog kosher siano i migliori.