Una tradizionale Pasqua greco-ortodossa

Nella fede greco-ortodossa, la Pasqua è l'osservanza più sacra. I preparativi e le usanze, compresi i cibi tradizionali e le grandi feste, rimangono una parte importante della vita moderna greca.

Verso la fine della Settimana Santa, che è tra la Domenica delle Palme e la Pasqua, i preparativi per la Pasqua arrivano al culmine. Mentre ogni regione può avere le proprie abitudini locali associate alla Pasqua, ci sono diverse tradizioni che sono osservate da tutti.

giovedì Santo

I preparativi di Pasqua iniziano il giovedì santo (o grande). Questo è quando il tradizionale pane pasquale, tsoureki , viene cotto e le uova sono tinte di rosso per rappresentare il sangue di Cristo. Fin dai tempi antichi, le uova rosse sono state un simbolo del rinnovamento della vita, portando il messaggio della vittoria sulla morte.

In passato, le superstizioni crescevano in dogana. Questi includono il posizionamento del primo uovo rosso nell'iconostasi della casa (il luogo in cui sono visualizzate le icone) per allontanare il male. Coinvolgeva anche la testa e il dorso di piccoli agnelli con la tintura rossa per proteggerli.

La sera del Giovedì Santo, i servizi di chiesa includono una rappresentazione simbolica della crocifissione e inizia il periodo di lutto. In molti villaggi e città, le donne si siedono in chiesa per tutta la notte nel lutto tradizionale.

Venerdì Santo

Il giorno più sacro della settimana è Santo (o Grande) Venerdì. È un giorno di lutto e non di lavoro (cucina compresa).

È anche l'unico giorno dell'anno in cui la Divina Liturgia non viene letta. Le bandiere sono appese a mezz'asta e le campane della chiesa suonano tutto il giorno in un tono lento e lamentoso.

Molte persone devote non cucinano il Venerdì Santo. Se lo fanno, i cibi tradizionali sono semplici e solo quelli che possono essere bolliti in acqua (non olio) e conditi con aceto.

I fagioli o le zuppe sottili come il tahinosoupa (una zuppa a base di tahini) sono piuttosto comuni.

Tradizionalmente, donne e bambini portano i fiori in chiesa per decorare l' Epitaphio (la bara simbolica di Cristo). È il giorno del servizio della Lamentazione, che piange la morte di Cristo.

Il feretro è decorato generosamente con fiori e porta l'immagine di Cristo. Durante il servizio, viene trasportato sulle spalle dei fedeli in una processione che attraversa la comunità fino al cimitero e ritorno. Seguono i membri della congregazione portando candele.

Santo sabato

Il Sabato Santo (o Grande), la Fiamma Eterna viene portata in Grecia da un jet militare e distribuita ai preti in attesa che la portano nelle loro chiese locali. L'evento è sempre trasmesso in televisione e se c'è una minaccia di maltempo o di un ritardo, l'intero paese si agonizza finché la fiamma non arriva in modo sicuro.

La mattina del Sabato Santo, i preparativi iniziano per la festa di Pasqua del giorno successivo. I piatti che possono essere preparati in anticipo sono fatti. Viene preparata la tradizionale zuppa mayiritsa, che utilizza gli organi e gli intestini dell'agnello che sarà arrostito. Questo sarà mangiato dopo il servizio di mezzanotte.

Il Servizio di mezzanotte della Resurrezione è un'occasione alla quale partecipano tutti coloro che sono in grado, compresi i bambini.

Ogni persona tiene una candela bianca che viene utilizzata solo per questo servizio.

Le candele speciali che sono fatte per Pasqua sono chiamate labatha ( lah-BAH- thah ). Sono spesso dati ai bambini come regali dai loro genitori o padrini. Sebbene la candela stessa sia tipicamente bianca, può essere generosamente decorata con i personaggi dei bambini preferiti o con i personaggi dei libri di fiabe. Possono raggiungere fino a tre piedi di altezza.

Le folle sono così grandi che le chiese si riempiono di straripamenti come l'anticipazione monta. Poco prima di mezzanotte, tutte le luci si spengono e le chiese sono illuminate solo dalla fiamma eterna sull'altare.

Quando l'orologio passa a mezzanotte, il Sacerdote chiama " Christos Anesti " ( khree -STOHSS ah-NES-tee, "Cristo è risorto") e passa la fiamma - la luce della Risurrezione - a quelli più vicini a lui. La fiamma viene quindi trasmessa da persona a persona e non passa molto tempo prima che la chiesa e il cortile brillino di luci tremolanti a lume di candela.

L'aria della notte è riempita dal canto del canto bizantino "Christos Anesti" e dalla " fili tis Agapis " ("bacio di Agape"). Amici e vicini scambiano "Christos Anesti" l'uno con l'altro come un modo per volersi bene l'un l'altro. In risposta, diranno " Alithos Anesti " ( ah-lee-THOHSS ah-NES-tee , "veramente, è risorto") o " Alithinos o Kyrios " (ah-lee-thee-NOHSS o KEE-ree-yohss , "vero è il Signore").

Non appena viene chiamato "Christos Anesti", è anche normale che le campane delle chiese suonino gioiosamente senza sosta. Navi nei porti di tutta la Grecia si uniscono suonando le loro corna, i proiettori sono illuminati su grandi edifici e vengono emessi display grandi e piccoli di fuochi d'artificio e rumorosi.

Il pasto tradizionale

È abitudine portare a casa la fiamma eterna e usarla per far fumare il segno della croce sul telaio della porta. La croce fumogena è lasciata lì per tutto l'anno, a simboleggiare che la luce della Resurrezione ha benedetto la casa.

Le candele sono usate per illuminare i candelabri delle icone e vengono messe sul tavolo per il pasto di mezzanotte. La vista di centinaia di fiamme di candele che si spostano dalle chiese alle case in quella notte è davvero bella.

Una volta a casa, tutti si riuniscono attorno al tavolo per un pasto tradizionale per rompere il digiuno. Questo include la zuppa mayiritsa, tsoureki (pane dolce) e uova rosse, che sono state preparate in precedenza.

Prima che le uova vengano mangiate, c'è una sfida tradizionale chiamata tsougrisma . Tenendo il tuo uovo, premi la fine contro la fine dell'uovo del tuo avversario, cercando di romperlo. È un gioco apprezzato da bambini e adulti. Le uova sono spesso prodotte in quantità molto grandi poiché il gioco continua il giorno dopo con ancora più amici e parenti.

Domenica di Pasqua

L'obiettivo principale della domenica di Pasqua è sui cibi tradizionali della Pasqua greca . All'alba (o prima), gli sputi sono impostati per funzionare e le griglie si accendono. L'attrazione principale della giornata è l' agnello arrosto intero o capretto (bambino) per rappresentare l'Agnello di Dio. Tuttavia, molti preferiscono piatti di agnello o capretto per forno e stovetop.

Antipasti come olive greche e tzatziki (una salsa di yogurt al cetriolo), sono serviti per gli ospiti mentre guardano il cuoco di agnello allo spiedo.

I forni sono pieni di abbinamenti tradizionali e di tutti i fiocchi , come i patates fournou (patate arrostite con agrumi e origano) e lo spanakotyropita (torta di spinaci e formaggio).

Ottimi vini greci, ouzo e altre bevande scorrono liberamente. I preparativi per il pasto si trasformano in festeggiamenti festosi, anche prima che inizi il pasto. Il pasto può durare da tre a quattro ore e spesso durerà fino a tarda notte.

Lunedi di Pasqua

Un'altra festa nazionale, il lunedì di Pasqua è un giorno per prendere le cose lentamente. Potrebbe essere più casual, ma è sicuramente una giornata piena di deliziosi avanzi.