Nell'arte del bere il tè , Olivia Yang si apre con le parole: "I cinesi sono senza dubbio quelli che capiscono meglio la natura del tè". È difficile esagerare l'importanza del tè nella cultura cinese. In vari punti nel corso della storia, la bevanda nazionale cinese è stata designata come moneta di stato e utilizzata come denaro.
Le origini del tè
Mentre i riferimenti al tè nella letteratura cinese risalgono a circa 5.000 anni fa, l'origine dell'uso del tè come bevanda non è chiara.
Il folklore antico pone la creazione della birra nel 2737 aC quando un fiore di camelia scivolò in una tazza di acqua potabile bollita appartenente all'imperatore Shen Nung. Tuttavia, la maggior parte degli studiosi accredita un riferimento trovato in Erh Ya, un antico dizionario cinese, datato intorno al 350 aC.
In origine, il tè era apprezzato per le sue qualità medicinali . È noto da tempo che il tè aiuta nella digestione, motivo per cui molti cinesi preferiscono consumarlo dopo il pasto. (Un altro effetto collaterale interessante per i fumatori è che il tè accelera lo scarico di nicotina dal corpo.) L'elevazione del tè bevendo a una forma d'arte iniziò nell'ottavo secolo, con la pubblicazione di "L'arte classica del tè" di Lu Yu. Il poeta e l'ex sacerdote buddista, molto stimati, avevano idee rigorose sulla corretta procedura di preparazione, macerazione e preparazione del tè . Ad esempio, solo l'acqua proveniente da un flusso lento era accettabile e le foglie di tè dovevano essere collocate in una tazza di porcellana.
L'ambiente ideale per godersi il prodotto finito era in un padiglione accanto a uno stagno delle ninfee, preferibilmente in compagnia di una donna desiderabile. (Per essere onesti, il suo lavoro conteneva anche diversi consigli pratici per la produzione del tè, molti dei quali sono ancora in uso oggi).
Nei secoli successivi alla pubblicazione del lavoro di Yu, la popolarità del tè si diffuse rapidamente in tutta la Cina.
Non solo il bere il tè è diventato un argomento adatto per libri e poesie; Gli imperatori conferivano doni di tè a destinatari riconoscenti. Più tardi, le case del tè hanno iniziato a punteggiare il paesaggio. Mentre i cinesi non hanno mai sviluppato una cerimonia rituale che circonda il bere del tè simile alla cerimonia del tè giapponese, hanno un sano rispetto per il suo ruolo nella vita quotidiana.
Tipi di tè
Gli amanti del tè sono spesso sorpresi nell'apprendere che tutto il tè proviene dalla stessa fonte: il cespuglio Camellia Sinensis . Mentre ci sono centinaia di varietà di tè cinesi, la maggior parte rientrano in quattro categorie di base. Conosciuto per fornire i maggiori benefici per la salute, il tè bianco è ottenuto da foglie di tè immature che vengono raccolte poco prima che i boccioli si siano completamente aperti. I tè verdi non vengono fermentati durante la lavorazione e quindi mantengono il colore originale delle foglie di tè. Il tè verde più famoso è il costoso tè Dragon Well, coltivato sulle colline di Hangzhou.
Conosciuto anche come "tè rosso", i tè neri sono fatti con foglie fermentate, che rappresentano il loro colore più scuro. Le varietà popolari di tè nero includono Bo lei, un tè cantonese spesso bevuto con dim sum , e il luk on - un tè più delicato favorito dagli anziani.
Infine, i tè oolong sono parzialmente fermentati, risultando in un tè nero-verde.
Esempi di tè oolong includono Soi sin, una birra amara degustazione coltivata nella provincia di Fukien.
C'è anche una quarta categoria nota come "tè profumato", fatta mescolando vari fiori e petali con tè verde o oolong. Il più noto tra questi è il tè al gelsomino . E il tè bianco , fatto con foglie di tè non mature che sono ancora ricoperte da una peluria argentata, sta diventando molto popolare.
Mentre molti di noi non hanno né un padiglione né un laghetto situato nel nostro giardino, possiamo ancora assecondare la nostra passione per questa bevanda secolare. Con un po 'di pratica, è facile preparare la perfetta tazza di tè. E gli indovini in erba che evitano le bustine di tè possono affinare le loro abilità nell'arte della pedagogia (leggendo le foglie di tè) .