La gente associa raramente ebraismo con l'Italia, probabilmente perché Roma ha ospitato la sede della Chiesa cattolica per quasi 2000 anni. Gli ebrei arrivarono molto prima di Pietro e Paolo, comunque. Infatti, i commercianti ebrei costruirono una delle prime (se non le prime) sinagoghe al di fuori del Medio Oriente ad Ostia Antica durante il II secolo aC. Non rimane molto della struttura, ma c'è una Menora scolpita in bassorilievo su una delle pietre.
Con il tempo la popolazione ebraica crebbe, gonfiata dall'arrivo di mercanti, rifugiati, schiavi. La gente ha calcolato che durante il regno di Tiberio (14-37 dC) c'erano più di 50.000 ebrei che vivevano a Roma e dozzine di comunità ebraiche sparse in tutta la Penisola.
Dove in Italia?
Come i loro vicini, hanno sofferto per i mille anni di invasioni che seguirono la caduta dell'Impero Romano, ma riuscirono a vivere in modo abbastanza pacifico quasi dappertutto. Da Venezia, dove l'Isola Della Giudecca (attraverso il canale da Piazza San Marco) è così chiamata perché era la casa degli ebrei, nelle terre arabe del sud Italia. Almeno fino al 1492, quando gli spagnoli riuscirono finalmente a riportare gli Arabi attraverso il Mediterraneo in Africa e trasformarono la Cristianizzazione dei nuovi territori "liberati" in Spagna, Sicilia e Sud Italia fino all'Inquisizione. Gli ebrei del Sud Italia (e altri che fallirono la prova del nove) fuggirono a nord verso regioni più tolleranti, dove furono raggiunti da ebrei provenienti da altre parti d'Europa, in particolare dalla Spagna.
Firenze, Torino, Mantova e Bologna avevano tutte fiorenti comunità ebraiche durante il Rinascimento.
Purtroppo, resta poco di questa bellezza - le sezioni dell'Italia che erano più ospitali per gli ebrei in passato erano quasi tutte sotto il controllo tedesco quando il paese si arrese l'8 settembre 1943, e in seguito alla resa, i nazisti iniziarono a deportare con lo stesso efficienza spaventosa che hanno mostrato altrove.
Coloro che si erano accorti o si nascosero o scesero in collina; Edda Servi Machlin, il cui padre era il rabbino della città toscana di Pitigliano, si unì ai partigiani nelle selvagge colline della Maremma.
Dopo la guerra, lei, come tanti altri, aveva pochi motivi per rimanere - i posti erano ancora lì, ma le persone che li rendevano speciali erano andati o cambiati. E così se ne andò, stabilendosi definitivamente negli Stati Uniti e allevando una famiglia. Ma non dimenticò la sua terra natia, né i cibi che la sua famiglia mangiava. Al contrario, ha tenuto conferenze sulla vita ebraica italiana e ha raccolto i suoi ricordi di vita e di cucina in un libro delizioso intitolato La cucina classica degli ebrei italiani.
Differenze nelle tradizioni di Passover
Parlando di Pasqua ebraica, afferma che altre differenze riguardanti il Seder ebraico dell'Europa orientale derivano da differenze in ciò che è considerato kosher in varie tradizioni ebraiche. Ad esempio, gli Ashkenazim considerano il riso come chametz, o lievitato, e quindi lo proibiscono, pur consentendo il cioccolato, il formaggio e altri prodotti caseari. L'Italkim e il Sephardim invece permettono il riso, ma considerano il cioccolato e i prodotti caseari come chametz e quindi vietati.
Veniamo ora ai suggerimenti di menu per la prima e la seconda notte
Edda Servi Machlin suggerisce:
Prima notte:
- Minestra di Riso per Pesach
Zuppa di pollo di Pasqua con riso - Muggine in Bianco
Branzino a strisce in gelatina - Spinaci Saltati
Spinaci saltati in padella - Capretto per Pesach
Passover Kid - Matza Coperta
Una frittata di Matza - Ricciarelli di Siena
Pasticcini di marzapane senesi delicatamente profumati all'arancia
Seconda notte:
- Minestra di Sfoglietti per Pesach
Minestra di pasta di Pasqua - Spigola Arrosto
Snapper arrosto. - carciofi
Lei suggerisce che siano imbottiti; il collegamento conduce alla pagina del carciofo. - Torta del Re
King's Cake, una torta di mandorle celesti (che potrebbe anche essere fatta con altre noci)
Come si potrebbe sospettare, le dogane variano in Italia così come variano da un'altra parte. I menu suggeriti da Mira Sacerdoti, che sono cresciuti più a nord, includono i seguenti:
Prima notte:
- Uova Sode in Acqua Salata
Uova sode in acqua salata (che rappresentano la sofferenza della schiavitù) - Daienu
Una zuppa ricca e speziata. - Triglia alla Mosaica
Reef Mullet Mosaica Style, con pomodori - ricorda molto da vicino Triglia alla Livornese, e non è un caso che Livorno abbia avuto una comunità ebraica straordinariamente ricca. - Polpettone di Tacchino
Turkey Roll non trasmette il concetto qui. - carciofi
Lei suggerisce di essere saltati con spinaci; il collegamento conduce alla pagina del carciofo. - Scodelline con Amaretti
Scodelline, ciotole di una crema delicata, con Amaretti
Seconda notte:
- Uova Sode in Acqua Salata
Uova sode in acqua salata (che rappresentano la sofferenza della schiavitù) - Daienu
Una zuppa ricca e speziata. - Lingua di Vitello con le Olive
Lingua di vitello con olive - carciofi
Lei suggerisce saltato con i piselli; il collegamento conduce alla pagina del carciofo.
Né la signora Sacerdoti né la signora Machlin menzionano Maror o Haroset nei loro menu. La prima è un'insalata di erbe amare che ricorda alla gente quanto amara sia la perdita della libertà, mentre la seconda è un dolce intruglio fatto con miele, noci e mele schiacciate che simboleggiano le pietre e la malta che gli schiavi hanno portato sulle loro spalle.
La signora Sacerdoti dà alcune ricette per Haroset da varie parti d'Italia; ecco una ricetta da Padova.
Maggiori informazioni sul giudaismo italiano
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E pensieri sugli effetti della guerra. - Dessert di Passover di Stuart Borken
Una raccolta golosa di dessert (e non solo) gentilmente condivisa dal dott. Stu. - Quando a Roma - Eat Kugel?
Un resoconto deliziosamente stravagante di esplorare il ghetto romano alla ricerca del piatto nazionale ebraico. - Ostia Antica
Un eccellente tour a piedi autoguidato, da Initaly Online. Menziona anche la sinagoga, la prima conosciuta al di fuori del Medio Oriente. - Pitigliano
La Gerusalemme toscana, una bellissima città toscana con una fiorente comunità ebraica fino alla guerra. Il sito discute di storia, cibi e vini.
Ancora una volta, Happy Pesah!
Kyle Phillips